На 8 февруари Министерството на правосъдието на Литва регистрира нова религиозна структура – екзархия, която ще бъде подчинена на Константинополската патриаршия. Така в страната официално ще бъдат признати две православни църкви: една към Вселенската патриаршия и съществуващата епархия на Московската патриаршия в Литва.
Новата религиозна общност има десет духовници и планира в близко бъдеще да сформира ръководни органи. Сега тя се ръководи от естонския свещеник Юстинус Кивилоо, който проведе първата си служба в Литва в началото на януари 2024 г. Останалите свещеници преди това са служили в РПЦ: шестима в Литва, двама в Беларус и един – в Русия.
Подкрепата на патр. Кирил за войната на РФ срещу Украйна е причината за създаването на новата екзархия. Тази позиция доведе до конфликт между деветима духовници и ръководството на РПЦ. През 2022 г. Вилнюски и Литовски митрополит Инокентий отстрани от служение петима от тях (тук), а патр. Вартоломей ги възстанови и прие в своя юрисдикция (тук). През март 2023 г. патр. Вартоломей посети Вилнюс и подписа споразумение с литовското правителство за създаването на Екзархия на Константинополската патриаршия в страната (тук).
Епархията на РПЦ в Литва реагира спокойно на появата на новата църква. Митр. Инокентий каза, че новата религиозна общност трябва да се приеме като „реалност на нашето време“.
Местните медии отбелязват, че от началото на пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна епархията на РПЦ в Литва се стреми към по-голяма независимост от Московска патриаршия.
В Литва има 105 000 православни вярващи, повечето от които са рускоезични. Православните християни са смятани за една от деветте традиционни религиозни общности в страната.
