Засилва се напрежението между Сръбския президент Вучич и Черногорско-Приморския митр. Йоаникий. Сръбската власт през последните години засилва натиска върху Черногорско-приморската митрополия в Черна Гора да се интегрира изцяло със Сръбската църква и провежда методична политика в тази посока (виж за конкретните стъпки тук). От своя страна Черногорско-Приморският митр. Йоаникий следва политиката на Черногорския митр. Амфилохий Радович, който искаше да ограничи сръбското политическо влияние чрез църковните структури в Черна Гора, което пречи на християнското благовестие и църковната мисия в страната. През изминалата година в Черна Гора беше издигнат втори митрополитски център - Будимлянско-Никшичката епархия, водена от митр. Методий, който следва много по-тясно политиката на Вучич.
Раздвоението в епархията пролича особено силно след реч на сръбския президент Вучич на 4 август в Мърконич град, Република Сръбска, където беше проведена възпоменателна церемония за убитите и прогонените сърби по време на хърватската военна операция „Буря“ през 1995 г. В речта си Вучич говори за необходимостта от запазване на единството на сръбския народ независимо от държавните граници. В този контекст той заяви, че и в Църквата са съществували „опасни и пагубни идеи“, свързани според него с нейното федерализиране и конфедерализиране. Той даде за пример събитията в Черна гора през 2019–2020 г. По думите му тогава някои среди се опитвали да създадат „Православна църква в Черна гора“, от чието наименование да бъде премахнато определението „сръбска“. Той заяви, че покойният патриарх Ириней и сръбските архиереи навреме разбрали какво се случва и предотвратили осъществяването на подобен замисъл. „Сръбската църква е една и съща тук, в Мърконич, в Пирот, Сидни, Скопие, Франкфурт, Мелбърн и на всяко друго място по света“, каза още Вучич.
На следващия ден Черногорско-приморската митрополия публикува обширна позиция, в която заяви, че думите на Вучич са изпълнени с неясноти и създават погрешни внушения за ролята на духовенството и вярващите в Черна гора по време на протестните литийни шествия през 2020 г. „Нито това е работа, която принадлежи на политиците, нито тяхната непоискана намеса в църковните дела носи добро на държавата и Църквата“, се казва в позицията. Според митрополията е вредно от позицията на президент на Сърбия да бъдат отправяни неопределени обвинения към Църквата, без да се назовава кои точно са хората, поддържали споменатите „опасни идеи“. От митрополията изразиха надежда, че думите на Вучич не са били насочени към покойния Черногорско-приморски митрополит Амфилохий или към тогавашното ръководство на СПЦ в Черна гора. Подобни обвинения срещу митрополит Амфилохий са били разпространявани в миналото от някои белградски медии, припомнят оттам.
Само няколко часа след критичната позиция на Черногорско-приморската митрополия, ръководена от митр. Йоаникий, Будимлянско-Никшичката епархия, ръководена от митр. Методий, публикува съобщение с противоположна оценка на думите на сръбския президент. Епархията изрази „искрена благодарност“ на Вучич за неговото внимание, грижа и разбиране към историческите и съвременните условия, при които действа Сръбската православна църква в Черна гора. Според позицията предупрежденията на Вучич за опасностите пред църковното единство свидетелстват за чувство на отговорност към духовната идентичност на сръбския народ. Епархията заявява, че навременното разпознаване на подобни идеи е помогнало на патриарх Ириней и тогавашните архиереи да запазят целостта на поместната църква.От епархията посочват, че изявленията, идващи от най-високо държавно равнище в Белград, не трябва да бъдат възприемани като намеса, а като братска загриженост за единството на народа и Църквата. Тя отправи и молитвени пожелания за здраве и успех на сръбския президент.
Ситуацията илюстрира напрежението между сръбската власт в лицето на Вучич и Черногорско-Приморския митр. Йоаникий, което се засили особено много по-рано тази година, когато от своята катедра беше отстранен един от най-влиятелните сръбски митрополити - Жичкият Юстин, който беше подкрепил студентските протести в страната. Тогава Черногорско-Приморският митр. Йоаникий беше сред онези сръбски архиреи, които не подкрепиха това решение. (вж тук)
Изявлението на Вучич предизвика реакция и в Северна Македония заради включването на Скопие сред градовете, в които, по думите му, Сръбската църква е „една и съща“.
