Грузинският патриарх Илия и неговите 14 000 кръщелници

В Тбилиси беше извършено масово кръщение на 940 деца, чийто кръстник стана патриархът на Грузия Илия II. Службата продължила няколко часа без суматоха и бързане и чинът на тайнството бил извършен без съкращения. През тази година общото кръщение на младенци в Грузия има юбилей - вече 25 години в деня на св. Варвара (17 декември по стария стил - б. р.) в катедралния храм "Св. Троица" в грузинската столица стотици грузинци решават да кръстят своите новородени деца, съобщава Правмир. Грузинците особено почитат св. Варвара като покровителка на децата и нейният ден е предпочитан за кръщенета.

Днес 14 000 деца имат за свой кръстник Грузинския патриарх Илия II. Той казва на всeки родител: "Това е мое дете, затова бъдете по-внимателни". И Грузинският патриарх действително пази имената на всички свои кръщелници, интересува се за тях. Тази негова инициатива в подкрепа на многодетните семейства се ползва с голяма популярност в Грузия.  Да имаш патриарха за кръстник вече се превърна и в мода - стотици грузински семейства, които живеят в Европа, Щатите и Русия, се прибират на този ден, за да кръстят децата си. Местните социолози отчитат дори ръст на раждаемостта. В сравнение с 2005 г. раждаемостта в Грузия се е увеличила с 25%, а броят на абортите е намалял с 50%. Общите кръщения на патриарха започнаха през 2008 г. Инициативата на Патриаршията предвижда патриархът да стане кръстник на третото или следващо дете в семейството, чиито родители са венчани. Така за пет години Илия II стана кръстникът с най-много деца в света - 14000 деца могат да кажат, че кръстникът им е патриархът. Родителите считат, че контактите с патриарха са много важни за тях и се отразяват положително на семейните взаимоотношения.