Частици от една от най-почитаните богородични светини – Честния пояс на Пресвета Богородица – бяха посрещнати за първи път във Варненска и Великопреславска епархия. Светинята пристигна от гръцкия девически манастир „Панагия Като Ксеня“ недалече от гр. Волос по повод 140-годишнината от първата света Литургия във варненския катедрален храм „Успение Богородично“.
Тържественото посрещане се състоя на 19 септември. Под камбанен звън Варненският и Великопреславски митрополит Йоан внесе светинята в катедралния храм „Успение Богородично“, където тя беше положена за поклонение. Частиците пристигнаха с благословението на Димитриадския и Алмирски митрополит Игнатий и са придружавани от монахини и клирици от неговата епархия. Това е първото им посещение във Варненска епархия и според съобщението на митрополията, а иначе е третото им гостуване в пределите на Българската православна църква.
По повод на пристигането на светинята беше отслужена архиерейска света Литургия, предстоявана от Врачанския митрополит Григорий и Варненския и Великопреславски митрополит Йоан. В богослужението участваха духовници от Варненска и Врачанска епархия, както и представители на Димитриадската и Алмирска митрополия.
В словото си митрополит Йоан постави акцент върху смисъла на Христовия Кръст и неговото място в живота на християнина. Архиереят припомни, че преди Христовото разпятие кръстът е бил знак за наказание и смърт, но чрез жертвата и Възкресението на Спасителя се превръща в знак на победата и благословението. „Чрез Кръста почитаме Този, Който победи греха и дявола“, посочи митрополитът и призова вярващите да разбират носенето на своя кръст като духовна борба срещу греха и страстите. Особено място в словото му зае и пристигането на Честния пояс. Митрополит Йоан изрази благодарност към Димитриадския митрополит Игнатий, благодарение на чието благословение светинята беше донесена във Варна, и запозна вярващите с историята на манастира „Панагия Като Ксеня“, където тя се съхранява.
Поклонението продължи и на следващия ден – 20 септември, Неделя след Въздвижение на Честния и животворящ Кръст Господен. Варненският митрополит Йоан възглави светата Литургия в катедралата в съслужение с духовниците, придружаващи светинята от Гърция, и с варненски свещенослужители. Много стотици миряни преминаха през храма, за да се поклонят пред Честния пояс, а пред светинята митрополитът прочете молитва за застъпничеството на Пресвета Богородица за Варненската и Великопреславска епархия.
В неделната си проповед архиереят се спря върху думите на св. апостол Павел, че човек „се оправдава не чрез дела по закона, а само чрез вяра в Иисуса Христа“ (Гал. 2:16). Той подчерта, че християнският живот не се свежда до формално изпълнение на предписания, а предполага жива вяра, от която произтичат делата като плод на Светия Дух. „Законът е пътят към Евангелието, докато благодатта е самото Евангелие“, отбеляза митрополит Йоан.
Архиереят обърна внимание и на опасността вярата да се превърне във външна показност и стремеж към обществено одобрение, като призова вярващите да поставят живота в Христос над човешките похвали. В края на богослужението той отново изрази благодарност към Димитриадския митрополит Игнатий и на гръцката делегация, донесла светинята във Варна. Поклонението пред Честния пояс продължи три дни – от 19 до 21 септември.
История на светинята: Частиците от Честния пояс, донесени във Варна, се пазят като най-значимата светиня на манастира „Панагия Като Ксеня“ в област Магнисия, недалеч от Алмирос и Волос. Според сведенията на самата обител и на Димитриадската митрополия те са дарени през 1522 г. от светогорския манастир „Ватопед“, където се съхранява основната част от почитания в православната традиция пояс на Божията майка. Манастирът „Като Ксеня“ (Долна Ксеня) първоначално е бил метох, посветен на св. Николай, на по-стария манастир „Ано Ксеня“ (Горна Ксеня), а от XVII в. постепенно се превръща в главен духовен център. Тук е пренесена и почитаната чудотворна икона на св. Богородица „Ксеня“ (Гостоприемна). Днес „Като Ксеня“ е женски манастир. След разрушителното земетресение от 9 юли 1980 г., което прави стария комплекс необитаем, недалеч от него е изграден нов манастир, в който сестринството се премества през 1990 г. Наред с иконата на св. Богородица „Ксеня“ именно частиците от Честния пояс са сред най-почитаните светини на Димитриадската митрополия и периодично се изнасят за поклонение в различни храмове в Гърция и извън страната.
