През изминалия понеделник, на 31 август, игуменът на Ватопедския манастир архим. Ефрем се е явил пред Синодната комисия за Св. Гора на Константинополската патриаршия по решение на Св. Синод от преди няколко месеца. Комисията, в която влизат четирима архиереи, е поискала от игумена незабавно да подаде оставка от поста си и да се причисли към редовете на обикновените монаси. Митрополитите са поискали от архим. Ефрем да ограничи светските си пътувния извън Св. Гора, които скандализират обществото и да търси покаяние в манастира си. За разлика от ноември миналата година, когато архим. Ефрем се яви пред комисията и му бе препоръчано "да се откаже временно от административните и управленски задължения на игуменството" до приключване на делото, сегашното решение на комисията се определя като истински "шамар" за архим. Ефрем и най-тясното му обкръжение. Комисията е поискала също да не бъде избиран в игуменския съвет "дясната ръка" на Ефрем йеромонах Арсений, който бе подсъдим заедно с Ефрем по редица дела, свързани с имотите на манастира. Митрополитите са настояли ватопедските монаси да преустановят самоволната употреба на епитета "Мегисти", т.е. "Велик" за манастира Ватопед, тъй като според светогорската традиция той се използва само за Великата Лавра. Председателят на комисията за Св. Гора Халкидонският митрополит Атанасий е заявил пред в. "Етнос" по повод на заседанието, че "Изключително ни притеснява сриването на авторитета на Църквата, на Вселенската патриаршия и на Света Гора. Игуменът Ефрем скандализира вярващите и нарани авторитета на Църквата. Нещата трябва да се поправят, трябва да покаже покаяние и това ще стане, само ако се откаже от игуменството и остане редови монах във Ватопедския манастир без повече премествания".
По време на изслушването архим. Ефрем е представил всичко като журналистически измислици срещу него и се е опитал да приложи като оправдание решението на съда в Ксанти отпреди месец, което отхвърли по формални причини жалбата на ищците, без да пристъпи към разглеждане на казуса. Той очаква да бъде "оправдан" и от съда в област Родопи, който след четири отлагания ще заседава на 22 септември.
"Не сме и подозирали за плановете му. Не знаехме, че обикаля като мениджър и търгува манастирските имоти, докато избухна големият скандал. Не е съгласно с монашеския живот да подписва договори и сделки с голяма стойност, а допълнително не считаме, че бе уместно и посещението му в Москва през тази година в момент, когато имаше толкова обвинения върху него", каза още Халкидонският митрополит. "Направи ни силно впечатление липсата на всякакво вълнение у него. Не разбира в какво трудно положение постави всички. Страшно е спокойствието му. Говореше бавно и натъртено, настоявайки, че е невинен и си тръгна, без да обещае нищо", подчерта видимо притеснен митр. Атанасий. Членовете на комисията са уведомили за срещата патриарх Вартоломей, който не е скрил разочарованието си от безразличието и проявеното от игумена високомерие.
Помолен за коментар на ситуацията, главният секретар на Константинополската патриаршия архим. Елпидофор, е заявил лаконично пред агенция "Ромфеа", че "синодалните комисии нямат правомощия да вземат решения".
Скандалът с Ватопедския манастир, който е сключвал с участието на представители на властта сделки с манастирско имущество на огромна стойност, за милиард и половина евро, предизвика политическа криза в Гърция и оставки на политици. След един месец в страната ще се проведат предсрочни избори, като наблюдателите са единодушни, че за политическата криза голяма роля са изиграли и обвиненията в корупция на т.нар. "ватопедски" депутати и политици.
