Няколко демонстрации се проведоха в християнски квартали на Дамаск на 24 декември в знак на протест срещу подпалването на рождественско дърво в гр. Скалбия, близо до Хама, съобщи AFP. Минавайки по улиците на Дамаск, към сградата на Антиохийската патриаршия, демонстрантите скандираха: „Искаме права за християните“.
Те се събраха спонтанно от различни квартали на сирийската столица, за да изразят своето недоволство и страхове, след като в социалните мрежи се разпространи видеоклип, който показва как маскирани ислямистки бойци подпалват коледна елха в Скалбия, където живеят предимно православни християни. Някои демонстранти носеха дървени кръстове. Те заявяват, че искат да живеят в страна, която уважава християнската им вяра и се чувстват в безопасност в нея. В противен случай, ако новата власт не гарантира тяхната безопасност, те ще напуснат родината си.
Сирийската обсерватория за правата на човека заяви, че бойците, които са изгорили дървото, са чужденци и са принадлежали към джихадистката фракция Ансар ал Таухид.
В друг видеоклип, който също се разпространи в социалните медии, се появява мюсюлмански религиозен служител, представляващ групировката Hay'at Tahrir al-Sham, която сега държи властта в Сирия. Той се обръща към жителите на региона, като казва, че извършителите на това деяние „не са сирийци“ и обеща те да бъдат наказани.
Рождественската елха, в чието подножие е представена пещерата с Младенеца и Пресвета Дева Мария, беше възстановена още на следващия ден (на снимката) още по-красива от повредената, но напрежението в града и цялата страна заради несигурността на християнското малцинство продължава.
Случаят привлече вниманието на световните медии заради неяснотата относно статута на християните и другите религиозни малцинства в сунитско-мюсюлманската държава. Подпалването на елхата и най-вече разпространението на този акт в социалните мрежи по целия свят показва, че става дума за провокация и опит да се запали вражда между християни и мюсюлмани в сирийското общество от страна на чуждестранни крайни мюсюлмани извън Сирия, които не са запознати с естеството на съжителството между християни и мюсюлмани в страната или не са съгласни с него.
