Бившият игумен на Средноуралския женски манастир о. Сергий (Николай Романов), който излежава седемгодишна присъда, помоли Путин за помилване. В апела бившият игумен казва, че е помогнал за изграждането на двадесет църкви и пет манастира в Свердловска област, а от 2014 г. е довеждал семейства с деца „от зоната на военните действия в Украйна“. Бившият схиигумен отбеляза, че е поискал да бъде изпратен на войната в Украйна като медицински работник или строител, но му е било отказано поради напредналата му възраст. Поради тази причина сега той „обгрижва духовно героите от специалната военна операция“ и уверява, че е патриот и лоялен на властта. Сега той възобновява молбата си да бъде изпратен „в зоната на специалната военна операция“, както в Русия наричат войната срещу Украйна, срещу което според новите закони в страната се полага освобождаване от затвора.
Бившият игумен Сергий (Романов) беше арестуван в края на 2020 г. в манастира си с щурм на специалните сили. Неговото дело придоби широк обществен отзвук заради славата му на ултраконсервативен „изповедник на вярата“, който е алтернатива на винаги склонната към компромиси официална църковна власт. Особено популярен той стана по време на пандемията, когато отричаше съществуването на болестта, бойкотираше санитарните мерки и проповядваше, че тази позиция е равнозначна на изповед на вярата. Подобни възгледи бяха присъщи тогава на много религиозни хора, но той имаше влияние и популярност сред кръгове на т. нар. руски елит.
Видео-проповеди с проклятия срещу църковната власт и обвиненията в конспиративен заговор на властите привлече вниманието върху него. В тях той наричаше властта „сатанинска“ и „антихристи“. Духовникът беше обвинен и осъден за „подтикване на непълнолетен към самоубийство“ заради негова проповед, по време на която пита енориашите дали са готови да умрат за Русия и за децата си. По други членове бившият игумен става обвиняем, след като отказва да допусне представители на Екатеринбургската епархия да направят опис на имуществото на манастира. През януари 2023 г. съдът обявява окончателната присъда – седем години в наказателна колония.
Преди пандемията схиигумен Сергий (Романов) беше известен като лидер на т. нар. „секта на царебожниците“, чийто най-популярен член беше руската депутатка Наталия Поклонская. Тя направи много за неговото популяризиране в медиите като „чудотворец“, „изповедник“ и „прогонващ бесове“. По-късно Наталия Поклонская се омъжи и промени отношението си към него, заявявайки, че е била в секта. В женския манастир, който той ръководеше, се събираха „царебожци“ (руски монархисти, издигнали в култ последния руски император), казаци, политици и бизнесмени, бивши затворници.
Бившият игумен беше приел свещенически сан, въпреки че преди обръщането си към вярата е лежал в затвора за убийство. Според църковните канони това е недопустимо – отнелият човешки живот може да се разкае и дори да стане светец, но каноните категорично забраняват той да извършва Евхаристия.
