Българският Западно- и Средноевропейски митрополит Антоний е на посещение в Съединените американски щати по покана на Ордена на архонтите на Вселенска патриаршия „Св. Андрей“ в Америка.
В първия ден от посещението си митр. Антоний се е срещнал с митрополита на САЩ, Канада и Австралия Йосиф в Българската митрополия в Ню Йорк и заедно са посетили катедралата „Св. Кирил и Методий“. По време на общия обяд са обсъдили „предизвикателствата на служенето в диаспора“.
В същия ден по покана на гръцкия архиепископ за САЩ Елпидофор (към Вселенска патриаршия) митр. Антоний е посетил архиепископията му в Ню Йорк. След това двамата са взели участие в официална вечеря, организирана от д-р Андониос Лимберакис, командир на Ордена на архонтите на Вселенска патриаршия „Св. Андрей“.
По време на посещението си в САЩ митр. Антоний е бил съпътстван от архонта на Вселенска патриаршия г-н Борис Гюров и съпругата му, които организират програмата му на Източния бряг. В хода на визитата си на 27 февруари митрополитът е посетил Държавния департамент по покана на посланика със специални правомощия Рашад Хюсеин, отговарящ за религиозните свободи и съветник на президента Джо Байдън. Двамата са обсъдили „доброто съжителство на религиозните общности в България, взаимоотношенията между Българската православна църква и българската държава, както и последиците от войната в Украйна за региона“.
Митр. Антоний е посетил и Белия дом, където се е срещнал с Мелиса Роджърс, специален съветник на президента на САЩ за религиозен диалог и международно сътрудничество. В центъра на разговора са били „религиозната толерантност в България и взаимодействието между религиозните общности и българската държава, както и предизвикателствата пред БПЦ и българската държава в момент на глобална нестабилност“. Сред обсъжданите теми е била и тази за спасяването на българските евреи през 40-те години на миналия век и ролята на БПЦ, държавата и българската общественост за тяхното оцеляване.
В хода на визитата си в САЩ митр. Антоний е посетил и възстановената наскоро православна църква „Св. Николай“, разрушена при нападението над Световния търговски център в Ню Йорк през 2001 г.
В първите дни на март Западно- и Средноевропейският митрополит посети и известния богословски институт „Св. Владимир“ в Ню Йорк, където са преподавали редица известни руски богослови на 20 в., някои от които са били и декани на учебното заведение. Сред тях са професорите и протойереи Георги Флоровски, Александър Шмеман, Йоан Майендорф, Томас Хопко и др. Митр. Антоний се е срещнал със сегашния ректор на института о. Чад Хатфилд.
Първата крачка към по-тесни взаимоотношения между БПЦ и Ордена на архонтите на Вселенска патриаршия в Америка беше направена от страна на задокеанската организация през миналата година. През юни 2022 г. делегация на Ордена на архонтите посети Негово Светейшество Българския патриарх Неофит, проведе и още една среща в Софийска митрополия. Там гостите бяха приети от митр. Антоний като представител на Св. Синод и от Белоградчишки епископ Поликарп, викарий на Софийския митрополит.
Делегация тогава беше водена от митрополита на Вселенска патриаршия за Белгия Атинагор (Пекщат). Сред гостите бяха протопрезв. Александър Карлуцос, както и архонт Борис Гюров и съпругата му. Според официалното съобщение в сайта на Софийска митрополия целта на визитата на представителите на Вселенска патриаршия е „да разберат повече за живота в Българската православна църква“. А сред обсъжданите въпроси са били тези за „състоянието на православните църкви в света, за мястото на православната вяра в обществото“, както и за „религиозната свобода“.
Снимки: Фейсбук страница на митр. Антоний
Официалната вечеря, организирана от д-р Андониос Лимберакис, командир на Ордена на архонтите на Вселенска патриаршия „Св. Андрей“:
Във възстановената църква „Св. Николай“ в Ню Йорк:
Митр. Антоний с о. Чад Хатфилд, ректор на богословски институт „Св. Владимир“:
