В сряда, 16 март, се е провела онлайн среща между папа Франциск и Руския патр. Кирил. Тя е била организирана по инициатива на папата, за да бъде обсъдена войната в Украйна и ролята на църквите в усилията за спирането ѝ. В срещата са участвали Волоколамският митр. Иларион (Алфеев), председател на Отдела за външни църковни връзки на МП, и кардинал Курт Кох, оглавяващ Папския съвет за християнско единство.
На сайта на ОВЦВ на Московска патриаршия се съобщава, че в разговора между двамата е била обсъдена подробно „ситуацията в украинската земя. Особено внимание беше отделено на хуманитарните аспекти на текущата криза и действията на Руската православна църква и Римокатолическата църква по преодоляването ѝ“. В протоколното съобщение на Руската църква се казва, че „страните подчертаха изключителното значение на продължаващия преговорен процес и изразиха надежда за скорошно постигане на справедлив мир“.
Ватиканските информационни служби потвърдиха извънредната среща и дадоха повече подробности за разговорите. Папата е казал, че „като пастири на народа ние трябва да се обединим в усилията да подпомогнем мира, да помогнем на тези, които страдат“.
Директорът на пресцентъра на Ватикана Матео Бруни съобщава, че основен център на срещата е била именно „войната в Украйна и ролята на християните и техните пастири, от които се очаква да направят всичко, за да гарантират, че мирът ще възтържествува“. Папата се е обърнал към патриарха с призива „да посочи пътя към мира като пастир на своя народ“, като е отбелязал, че „Църквата не трябва да използва езика на политиката, а езика на Иисус“. „Ние сме пастири на един и същи свят народ, който вярва в Бога, в Светата Троица, в св. Богородица. Затова трябва да се обединим в усилията да помогнем на мира, за да помогнем на страдащите, да търсим начини за мир, да спрем огъня“.
Папата е подчертал важната роля на църквите за укрепване на мира и справедливостта, като е подчертал: „Войните винаги са несправедливи. Защото този, който плаща, е Божият народ. Сърцата ни не могат да не плачат пред децата, убитите жени, всички жертви на войната. Войната никога не е пътят. Духът, Който ни обединява, ни моли като пастири да помагаме на народите, които страдат от войната“. А войната осквернява името на Бога на мира.
През последните дни призивите за мир на папата стават все по-настоятелни и пълни с опасения и болка. В молитвата към св. Богородица „Ангелус“ в неделя на обяд светият отец насочи вниманието на вярващите към „града мъченик“ Мариупол – една от най-сериозните жертви на „мъченическата война“ в Украйна. Тогава той призова за спиране на войната с думите „Спрете това клане!“ и „Бог е само Бог на мира, не е Бог на войната и тези, които подкрепят насилието, оскверняват името Му“. „Не може да има никакви причини за варварското убийство на деца, невинни хора и беззащитни цивилни“, е заявил папа Франциск. Той апелира за по-скоро „прекратяване на неприемливата въоръжена агресия преди тя да превърне градовете в гробища“.
