На 11 ноември в Шуменския университет „Епископ Константин Преславски“ започна двудневна международна конференция, посветена на 35-годишнината от основаването на катедра „Теология“. Научният форум беше открит от Варненския и Великопреславски митрополит Йоан и започна с молитва за загиналите в тежката пътнотранспортна катастрофа на автомагистрала „Тракия“.
Последваха приветствия от доц. д-р Тодор Тодоров, декан на Факултета по хуманитарни науки, част от който е и катедра "Теология", и от проф. д.н. Наталия Витанова, ректор на ШУ „Епископ Константин Преславски“. Проф. Станимир Железов, зам.-ректор, връчи плакет на Варненския и Великопреславски митрополит Йоан, като му благодари за подкрепата, която оказва на университета. Професорът изрази надежда и в бъдеще съвместната им работа да продължи. Той се спря на ролята на проф. Тотю Тотев в учредяването на катедрата. "Независимо от превратностите на времето, независимо от трудностите катедра "Теология" и обучението по специалност "Теология" в Шуменския университет са налице.
Със слово към академичната общност се обърна и митрополит Йоан, който посочи, че честваната годишнина е повод за благодарност към Бога, почит към преподавателите и основателите и визия към бъдещето на богословското образование. Владиката подчерта важната мисия на катедра „Теология“: да подготвя духовници, богослови, учители, изследователи. „Дейността на катедрата свидетелства, че богословието не е затворено академично занимание, а отговорно служение в полза на Църквата и обществото, че богословието не е само говорене за Бога, а е смирено вглеждане в тайната на Божието откровение и в призванието на човека да живее според истината, любовта и свободата“, каза архиереят.
Той подчерта и значимостта на университета за формирането на младите и неговата задача не е само да създава специалисти с отлична подготовка, но и да изгражда личности с духовна зрялост, съзнание за служение и житейска мъдрост. „Богословското образование не принуждава съвестта, а я просвещава; не препречва пътя на въпросите, а ги насочва към истината; не възпитава в самодоволство, а в отговорна свобода. Във време на духовно объркване, на крайни идеологии и на лесно разпространяваща се дезинформация богословът е длъжен да свидетелства с яснота, но и с кротост; да защитава истината, но без да унижава човека; да изобличава заблудата, но без да превръща различието във вражда“, отбеляза митр. Йоан и припомни думите: „Бъдете винаги готови с кротост и боязън да отговаряте всекиму, който иска от вас сметка за вашата надежда“ (1 Петр. 3:15).
В научния форум, който ще продължи и на 12 ноември, взимат участие преподаватели и изследователи от Софийския, Великотърновския, Пловдивския и Шуменския университет. Международното участие включва учени от Италия, Русия и Румъния.
