Две години и половина след скандала около кипърския манастир „Преп. Авакум“, започнал с разкрития за инсценирани чудеса и стотици хиляди евро в брой от дарения на вярващи, делото срещу бившия игумен Нектарий и монаха Порфирий продължава пред Наказателния съд в Никозия. Последните заседания върнаха в публичното пространство и темата за фалшивите чудеса, привличали хората в манастира: бивш член на братството свидетелства, че игуменът Нектарий променял гласа си по време на изповед и се представял за св. Порфирий Кавсокаливит, за да внуши пълно послушание към своята личност.
Скандалът, който разтърси Кипърската църква през март 2024 г., стана известен извън острова преди всичко заради подозренията за инсцениране на чудеса в манастира „Преп. Авакум“ във Фтерикуди, в митрополията на Тамасос. Особено силна обществена реакция предизвика публикуван видеозапис от охранителните камери на манастира. На него се вижда как монаси наливат предварително приготвена ароматна течност върху кръст, представян пред поклонниците като чудотворен и мироточив. В един от разговорите се чува нареждане да бъде налято достатъчно количество „миро“. Кръстът, представян за свързан със св. Порфирий Кавсокаливит, бил носен и по храмове, където вярващи се покланяли пред него.
Почти едновременно с това стана известно, че в манастира е намерена каса с 807 хил. евро в брой, неописани в манастира. На 8 март 2024 г. Митрополитът на Тамасос Исаия предаде парите на полицията и подаде сигнал, отнасящ се до предполагаеми финансови нарушения. Самите монаси отрекоха обвиненията. Защитата им твърдеше, че намерените 807 хил. евро не произхождат от дарения на вярващи, а принадлежат на други лица от семейното и приятелското обкръжение на членове на братството.
Разследването на Кипърската църква вървеше отделно от наказателното производство. На 2 октомври 2024 г. шестчленният Синодален съд единодушно постанови низвержението от свещенство на Нектарий Георгиу, Порфирий Тоулу и Авакум Христофи и връщането им в редиците на монасите за установени от църковния съд канонични нарушения. Решението беше потвърдено при обжалването му пред Св. Синод на 20 ноември същата година.
Това обаче не сложи край на светската наказателна страна на скандала. Същинското разглеждане на наказателното дело срещу бившия игумен Нектарий и Порфирий започна през юни тази година пред Постоянния наказателен съд в Никозия. Двамата са изправени пред общо 24 обвинения, сред които заговор с цел измама, фалшифициране и използване на фалшиви документи, присвояване, незаконно притежание на имущество, изпиране на средства, намеса в съдебна процедура и подаване на невярна данъчна декларация. Те не признават обвиненията.
През последните седмици пред съда свидетелстваха хора, които твърдят, че са предоставяли значителни суми за конкретни църковни предмети и нужди на манастира, без впоследствие да видят обещаното. Една жена свидетелства, че между 2020 и 2023 г. е превела общо 4620 евро, част от които били предназначени за икона на св. Авакум в памет на баща ѝ. Друг свидетел заявил, че дал 3000 евро за мощехранителница на св. Текла; жена разказала за 5000 евро, дадени за икона на св. ап. Юда Тадей, която по думите ѝ така и не получила; друга дарила 600 евро за икона на св. Паисий за иконостаса. Защитата оспорва интерпретацията на тези случаи и при някои от тях представя доказателства, че поръчаните предмети са били изработени или че изпълнението им е било прекъснато от събитията през март 2024 г.
Най-силен обществен и медиен отзвук през септември предизвика свидетелството на бивш член на братството, постъпил като послушник през 2022 г. Той описа пред съда тежки условия на труд в манастирската сладкарска работилница, ограничени контакти със семейството и настояване за безусловно послушание. Според него в натоварени периоди монасите работели почти без прекъсване, а веднъж трима от тях загубили съзнание в работилницата и били откарани в болница; впоследствие било установено изтичане на газ от една от пещите.
Още по-необичайни бяха показанията му за изповедите при тогавашния игумен Нектарий. Свидетелят твърди, че при прочитането на разрешителната молитва Нектарий променял гласа си и се представял за св. Порфирий Кавсокаливит. Според показанията „светецът“ го убеждавал да се подчинява на своя старец Нектарий, защото той бил „свят човек“. След това, твърди свидетелят, Нектарий се отпускал на стола, сякаш е изгубил съзнание, а когато идвал на себе си, се държал така, сякаш не помни случилото се. Свидетелят разказа, че тогава напълно вярвал на случващото се и дори записвал в дневник датите и думите, които смятал, че чува от светеца. Сега той определя преживяното като измама, предназначена според него да създаде у него „сляпо послушание“. Той говори и за прочутия "кръст на св. Порфирий". По думите му тогава вярвал, че мироточението и залепването на кръста за дрехите или главите на поклонниците са чудеса. Свидетелят уточни, че лично никога не е виждал някой да налива миро върху кръста – обстоятелство, което обяснява защо първоначално е възприемал явлението като свръхестествено.
На заседанията на 14 и 16 септември защитата премина към продължителен кръстосан разпит на свидетеля, като постави под съмнение неговата достоверност. Адвокатите посочиха противоречия в разказа му и заявиха, че ще представят голям брой снимки и видеоматериали от живота в манастира. На 16 септември пред съда беше представен цифров носител с пет видеозаписа и единадесет фотографии, които съдиите изгледаха. В един от видеозаписите свидетелят и други монаси се виждат в сладкарската работилница заедно с няколко жени, докато приготвят сладки под звуците на коледна музика. На друга фотография свидетелят прави снежен човек с друг монах. Защитата използва материалите, за да оспори твърдението, че той е бил изолиран, потискан и третиран различно от останалите членове на братството. Свидетелят отговори, че отделни подобни моменти не променят описаните от него условия на живот и отношение.
Съдът засега не се е произнесъл по вината на двамата обвиняеми. Нектарий и Порфирий отхвърлят обвиненията, а защитата им продължава да оспорва както свидетелските показания, така и начина, по който част от доказателствата са били придобити и представени. Следващите заседания са насрочени за 23 и 28 септември.
