Вселенската патриаршия назначи нов екзарх на Литовската екзархия

Св. Синод на Вселенската патриаршия избра на 26 май архимандрит Панарет Пасаравтис за нов екзарх на Литовската екзархия на Вселенската патриаршия. Той е избран за епископ Тамиски, като епископската му хиротония е насрочена за 31 май в патриаршеския храм "Св. Георги" във Фенер. На 7 юни във Вилнюс новият екзарх ще бъде официално представен от Вселенския патриарх Вартоломей.

Архим. Панарет е от Крит, той е възпитаник на университетите в Атина и Солун и владее четири езика. Още в младежките си години приема монашество в манастир на о. Крит, постриган е през 2002 г., а през 2003 г. е ръкоположен. В продължение на 12 години е бил предастоятел на подворие на атонския Андреевски скит в Цариград. Изпълнявал длъжността "велик проповедник" на Вселенската патриаршия.

Назначението идва на фона на продължаващото оформяне на новата православна структура в Литва, която беше официално регистрирана от Министерството на правосъдието на страната на 8 февруари 2024 г. Така в Литва вече съществуват две признати православни юрисдикции – Екзархията на Вселенската патриаршия и епархията на Московската патриаршия. Досега патриаршеската екзархия в страната нямаше епископ, а екзарх беше о. Юстин Кивилоо, който е родом от Естония.

До създаването на екзархията се стигна след напрежение между част от православните клирици в Литва и ръководството на Руската православна църква заради подкрепата на патриарх Кирил за руската война срещу Украйна. През 2022 г. Вилнюският и Литовски митрополит Инокентий отстрани от служение петима клирици, които публично се противопоставиха на тази позиция. По-късно те бяха възстановени от Вселенския патриарх и приети в неговата юрисдикция.

През март 2023 г. патриарх Вартоломей посети Вилнюс и подписа споразумение с литовското правителство за създаването на екзархия на Цариградската патриаршия в страната. Към новата структура впоследствие се присъединиха и клирици от Беларус и Русия.

Сред тях е протодякон Андрей Кураев, който през юли 2024 г. беше приет в клира на Литовската екзархия. Преди това Вселенската патриаршия възстанови сана му, след като прие, че лишаването му от свещен сан от страна на патриарх Кирил е било по политически, а не по църковни причини. Кураев е известен с критиките си към Московската патриаршия и с осъждането на руската агресия срещу Украйна.

В Литва служи и протойерей Георгий Рой, бивш клирик на Беларуската православна църква, който сега е в юрисдикцията на Вселенската патриаршия във Вилнюс. Според съобщения той е обявен за издирване в Беларус по обвинения за „съдействие на екстремистка дейност“. Рой напусна Беларус след натиск заради гражданската си позиция и е сред най-известните беларуски православни духовници, открито скъсали с РПЦ.

Епархията на Московската патриаршия в Литва реагира сдържано на появата на новата църковна структура. Митрополит Инокентий заяви, че тя трябва да бъде приета като „реалност на нашето време“. Местни медии отбелязват, че от началото на пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна епархията на РПЦ в Литва също търси по-голяма самостоятелност от Москва.

В Литва живеят около 105 000 православни християни, повечето от които са рускоезични. Православието е сред деветте традиционни религиозни общности в страната, в която 3/4 от населението са католици. Българинът Григорий Цамблак (роден в 1365 г. в Търново, умира в 1420 г. в Киев) през 1413 г. бил ръкоположен за Литовски митрополит, а след това става и Киевски митрополит (по това време Киев бил в чертите на Литовското княжество).