На 19 февруари Сръбската православна църква официално съобщи, че митрополитът на Жичката епархия Юстин (Стефанович) повече няма да управлява поверената му епархия до провеждането на редовното заседание на Архиерейския събор през май 2026 г. Решението беше оповестено от Св. Синод, който стартира процедура за установяване на неговата канонична отговорност. От май 2025 г. Синодът заседава в състав: патриарх Порфирий (Перич), и митрополитите Бачки Ириней (Булович), Зворнишко-Тузлански Фотий, Рашко-Призренски Теодосий и Будимлянско-Никшичски Методий. Против решението за временното отстраняване на Жичкия митр. Юстин е гласувал Рашко-Призренският митр. Теодосий.
Според съобщението в рамките на редовна проверка на материално-финансовото управление на епархиите на СПЦ са събрани доказателства, че митр. Юстин е извършил „множество канонични и други църковни нарушения“ при управлението на Жичката епархия. Той е обвинен, че е основал без необходимото разрешение три търговски дружества на името на епархията; извършил е неразрешена продажба на 34 църковни недвижими имота в Кралево и Чачак; сключвал е многомилионни договори в противоречие с църковните разпоредби; отпускал е значителни заеми на частни дружества. Сред споменатите фирми са „Трифора“ ООД (строителство), „Йеж“ ООД (поклонническа агенция) и „Винария на манастира Студеница“ ООД (туристическа и ресторантьорска дейност). И трите дружества са със статут „активни“ и са регистрирани с минимален учредителен капитал.
Отстраняването на митрополит Юстин е тълкувано в сръбското общество като политически мотивирано. Причината е, че Жичкият владика е един от малкото публични критици на режима на Вучич в църковните среди, който публично позволи на студенти от Нови пазар да пренощуват в манастира Студеница по време на антиправителствени протести. Той е един от шестимата сръбски архиереи, заедно с Черногорския митр. Йоаникий, подписали през 2025 г. писмо, с което изразяват несъгласие протестиращите студенти да бъдат приравнявани с "усташи", врагове на Сърбия (виж тук). Жичкият митрополит е взимал отношение и към други обществени проблеми в епархията му, например изрази подкрепа към земеделци, които блокираха пътища в знак на недоволство от изкупните цени на млякото. Лидерът на опозиционната Партия на свободата и справедливостта Драган Джилас дори заяви, че инициативата за отстраняването му е дошла от президента Александър Вучич.
Сръбският национален съвет на Косово и Метохия също направи изявление, в което се подчертава, че е „дълбоко разочарован, но не и изненадан от решението на Синода на СПЦ да отстрани един от най-достойните архиепископи и митрополити“.
От своя страна Синодът категорично отхвърли тези твърдения: „Със съжаление констатираме, че митрополит Юстин е заблуждавал обществеността, представяйки се като ‘политически преследван’, което решително опровергаваме.“
Процедурата ще продължи до редовното заседание на Архиерейския събор през месец май 2026 г. Възможните санкции варират от пенсиониране до най-тежката мярка - низвержение и отлъчване от църковно общение. Пенсионирането означава прекратяване на управлението на епархията без отнемане на епископския сан.
Жичката епархия е сред най-значимите и богати в Сърбия. В нея се намират манастирите Жича и Студеница – духовни и културни паметници със световно значение, включени в списъка на ЮНЕСКО.
Отстраняването на епископи не е безпрецедентно в СПЦ. През последните години други архиереи също са били освобождавани или разследвани. Такива са например случаите с отстраняването на епископа за Германия Константин през 2010 г. и на канадския епископ Георги през 2015 г. През 2010 г. беше отстранен и Рашко-Призренският владика Артемий, чието духовно чедо е и сега отстраненият Жички митр. Юстин. Но други случаи, включително обвинения в сексуални злоупотреби срещу отделни владици и предизвикали сериозен обществен отзвук, не са довели до църковни съдебни решения. Сред тях се откроява казусът с Вранския епископ Пахомий (Гашич), който беше разследван на два пъти от светските органи за сексуално насилие над непълнолетни.
Развитието на процедурата и окончателното решение на Архиерейския събор на СПЦ за Жичкия митр. Юстин ще бъдат ключови за бъдещето както на самия митрополит, така и за авторитета на Сръбската православна църква. Ръководството на Жичка епархия временно е поверено на Нишкия еп. Арсений (Главчич). През това време отстраненият Жички митр. Юстин има право да служи само в манастира Жича.
Според неофициална информация Сръбският патр. Порфирий и неговият духовен наставник митр. Ириней Булович възнамеряват на майската сесия на Архиерейския събор да прокарат разделението на влиятелната Жичка епархия на две части.
Източник: "Данас"
