На Рождество Христово започна мирното посещение на Негово Светейшество Българския патриарх Даниил във Вселенската патриаршия – първото негово мирно посещение след избора и интронизацията му през лятото на 2024 г. Заедно с патриарха са и митрополитите Западно- и Средноевропейски Антоний, Варненски и Великопреславски Йоан, Русенски Наум, Старозагорски Киприан, Врачански Григорий и Видински Пахомий, както и главният секретар на Св. Синод – Мелнишки епископ Герасим.
На 25 декември следобед патр. Даниил и водената от него църковна делегация пристигнаха в Истанбул, където бяха посрещнати от йерарси на Вселенската патриаршия – Силиврийски митрополит Максим, Анкирски митрополит Григорий и великия архимандрит Яков. В Патриаршеския храм „Св. Георги“ във Фенер беше отслужен благодарствен молебен, след който последва тържественото официално посрещане в Тронната зала от Негово Всесветейшество Архиепископа на Константинопол и Вселенски патриарх Вартоломей.
В приветствието си патр. Вартоломей подчерта духовния и църковен смисъл на визитата, като я определи не като формален акт, а като израз на живото общение между двете църкви. Той заяви, че това посещение „… има особено сотирологично значение, защото съвпада с празника на Рождество Христово и поставя ново начало в отношенията на Майката-Църква с нейната дъщеря в България“, като подчерта, че истинското единство на Църквата е „единство в Христа, което не може да съществува без мир, съгласие и любов“.
Патриархът заяви, че Константинополската църква желае единството „… с цялата си душа и отхвърля разделенията. Тя се бори за разбирателство и преодоляване на разногласията. Лекува раните, подминава грешките и помни добродетелите на своите чеда. Похвалява признателността на дъщерите към Майката. Наранява, като пеликан, собствените си недра, за да вдъхне живот на своите потомци“.
В своето слово-отговор Българският патриарх изрази благодарност за топлото братско посрещане и подчерта историческата и духовната връзка на Българската църква с Константинополския престол. „Намирайки се тук, в дворите на Майката-църква, от която нашите предци приеха светото Кръщение и първите наставления във вярата, ние изпитваме дълбоко вълнение и благодарност към Божия промисъл“, каза той.
Патр. Даниил подчерта, че въпреки различните юрисдикции, поместните православни църкви остават догматически единни: „Макар и в отделни държавни и канонически граници, ние сме и оставаме една Църква – с един Пастир и Глава, нашия Господ Иисус Христос“.
По време на срещата Българският патриарх връчи на Вселенския патриарх Вартоломей ордена „Св. Йоан Рилски“ – първа степен, като знак на признателност за неговата решаваща роля за преодоляването на разкола в Българската православна църква през 1998 г. Решението за връчването на църковното отличие беше взето от Св. Синод на БПЦ през септември 2024 г.
На 26 декември Вселенският патриарх Вартоломей и Българският патриарх Даниил отслужиха св. Литургия в храма „Св. Георги“ на Вселенска патриаршия. Това беше кулминацията на мирното посещение на Светейшия Даниил във Фенер. В литургията, в която съслужиха двамата предстоятели, взеха участие и членовете на българската делегация – митрополитите Русенски Наум, Старозагорски Киприан, Врачански Григорий и Видински Пахомий, както и еп. Герасим, заедно с митрополити на Вселенска патриаршия.
По време на богослужението, на Великия вход, при четенето на диптиха на предстоятелите на поместните православни църкви, патр. Вартоломей спомена и името на архиеп. Епифаний – предстоятел на Православната църква в Украйна. Това действие беше определяно като проблематично при предварителната подготовка на съвместното съслужение.
В края на св. Литургия патр. Ватроломей изрази радостта си от съвместната среща с предстоятеля на БПЦ. В словото си Вселенският патриарх отбеляза, че към радостта от Христовото Рождество се прибавя и втора причина за ликуване – мирното посещение на патр. Даниил. „Добре дошли, Ваше Блаженство и възлюблени свети братя, заедно с почитаемите Ви спътници, в свещените двори на нашата обща Църква Майка и Кърмителница“, заяви той. В речта си патр. Вартоломей изтъкна тесните връзки между двете църкви и подчерта, че „… в различни времеви периоди – поради завистта и действието на лукавия – е имало смущаващи колебания в междуцърковните ни отношения, всяко от които твърде мъчително, дължащи се обикновено на извънцърковни фактори и намеси, мярата на Христовата любов ни най-малко не е накърнена, а душевна връзка между нас никога не е преставала да съществува!“.
Патр. Вартоломей очерта и общото бъдеще на двете църкви: „… като се покланяме на Христа, ние обновяваме пред Него в сърдечна искреност нашето непоклатимо общо желание за братски мирен съвместен вървеж в Негово име и образцово сътрудничество за единството на вярата във взаимна почит и любов, за съграждане на тялото на Църквата, за освещаване на верните, за сигурно пазене на драгоценното наше общо духовно наследство и за по-доброто и убедително християнско свидетелство в съвременния свят, подложен на многоразлични изпитания!“.
В словото си Вселенският патриарх обърна внимание на преминаването на България към единната европейска валута. Той подчерта присъствието на български светци върху нашите евромонети, което той определи като знак за здравата връзка на нашия народ с Църквата. Патриархът напомни, че „… икономиката не може да бъде разбирана самостоятелно и движена само от алгоритми и студени калкулации, но трябва да има за отправна точка божествената икономѝя-домостроителство на любовта и на уважението към човека, чието предназначение не е само задоволяването на земни потребности, а е освещението и обòжението по благодат!“.
В заключение патр. Вартоломей увери, че „… ще вървим заедно и ще посрещаме всички общоцърковни, канонични и богословски въпроси на съвременността, опирайки се единствено на Оногова, Който нарича Себе Си Пътя, Истината и Живота, „в съзиждане на тялото Христово“ (Еф. 4:12), за спасение и освещение на мнозина“.
Патр. Даниил също се обърна със слово към своя домакин и постави в центъра на изказването си църковното единство, което днес „… е изправено пред нови предизвикателства и отново е подложено на изпитания“. Укрепването на единството е мотивирало и братското посещение във Вселенска патриаршия. „Искрено се надяваме, че това наше посещение тук, при Майката Църква и Първопрестол на Православието, ще допринесе към заздравяването и укрепването на това богозаповядано ни единство, което е и наш стремеж и най-сърдечно желание“ – заяви Българският патриарх.
Той отбеляза, че в нашето време, което е белязано от беззакония и когато светът е „разтърсен от разрушителните сили на мрака“, ролята на Православната църква е да свидетелства „… за светлината и мира, които Христос ни донесе със Своето раждане, за Новия Божи Завет на любовта, който Той ни остави“.
Патр. Даниил заяви, че Вселенската Константинополска патриаршия има „… първенствуваща координираща роля в тези наши общи и всекидневни благовестнически усилия за разпространението на вярата“.
В края на словото си отговор Българският патриарх засвидетелства братската любов и уважение на цялата БПЦ към Църквата-Майка: „Позволете ни в заключение да засвидетелстваме още веднъж – лично от наше име и от името на свещеноначалието, освещения клир и Божия народ на светата Българска Патриаршия – нашата братска любов и дълбоко уважение към Вас и към предстояваната от Вас света Вселенска Константинополска патриаршия, заедно с нашите най-сърдечни благопожелания за крепко здраве, благодатни сили и още много апостолска ревност от Ваша страна в делото на служението!“.
В края на богослужението Българският патриарх Даниил, от името на Св. Синод на БПЦ, дари на Вселенския патриарх Вартоломей частица от мощите на св. патриарх Евтимий Търновски.
Тази вечер патр. Даниил и българската делегация гостуват на Халкидонската митрополия и нейният предстоятел митр. Емануил.
Утре Българският патриарх ще оглави празничната св. Литургия за храмовия празник на Желязната църква „Св. Стефан“ в Истанбул.
