Гръцката православна църква е изправена пред сериозен скандал, след като митрополитът на Зихна и (Долни) Неврокоп Йеротей окончателно беше признат за виновен в присвояване на църковни реликви и осъден на 30 месеца лишаване от свобода с тригодишен изпитателен срок (т.е. изпълнението на присъдата е отложено с 3 г. или митрополитът е осъден условно, както обикновено се казва на български). Съдебното дело започна през 2021 г. (вж. тук), когато той беше обвинен в присвояване на голям кръст, потир, лъжици за причастие и друга утвар, датиращи отпреди 1830 г., от храма "Св. Йоан Предтеча" в с. Ангиста, общ. Амфиполи. Жалбата е подадена от местен жител, който е трябвало да ги фотографира за целите на изследване. Митр. Йеротей беше включил ръководената от него митрополия в Оперативната програма за европейско сътрудничество „Гърция–България“ и по този начин бяха дигитализирани и публикувани на специален уебсайт паметници от региона.
Присъдата, потвърдена от Върховния съд на Гърция (Άρειος Πάγος), задейства прилагането на член 347 от Закон 4957/2022, според който държавата прекратява заплащането на всички духовници, осъдени с окончателна съдебна присъда.
Министерството на образованието и вероизповеданията е изпратило писмо до митрополита, с което го приканва сам да издаде решение за прекратяване на собственото си заплащане от държавния бюджет и да подпише акт за освобождаване на заеманата от него длъжност. Това безпрецедентно искане поставя архиерея в ситуация, при която трябва сам да прекрати заплатата си и формално да обяви поста си за вакантен.
Четири месеца по-късно, след липса на реакция от негова страна, Министерството изпраща ново писмо, в което настоява единствено за спиране на заплащането, но без освобождаване на длъжността, за да не се стигне до автоматично отстраняване на митрополита – процедура, която може да бъде извършена само от Св. Синод на Гръцката църква. Случаят предизвика сериозен обществен и църковен дебат.
Това не е първият случай на осъден със съдебно решение митрополит в Гърция. През 2008 г. ефективно излежа присъда бившият митрополит на Атика Пантелеймон (1938 – 2014 г.), който беше обвинен в присвояване на голяма сума пари от женски манастир в неговата епархия. Условно през 2020 г. на седем месеца затвор беше осъден за подбуждане на омраза и Калаврийският митр. Амвросий.
