На 19 октомври 2025 г., в деня на свети Иван Рилски Чудотворец – небесния покровител на българския народ, в Чикаго, САЩ, се състоя тържествено богослужение и официално възстановяване на каноничната връзка на храма „Св. Иван Рилски“ с Българската източноправославна епархия в САЩ, Канада и Австралия. С това знаменателно събитие втората българска православна църковна община в Чикаго (другата е «Света Софѝя», бел. ред.) се завърна в лоното на Българската православна църква.
Още в края на XX век група родолюбиви българи, водени от желанието да имат свой православен храм, в който да се служи на майчин език, поставят началото на инициативата, довела до създаването на църковната община „Св. Иван Рилски“. Сред основателите с особени заслуги е покойният бай Георги Иванов – Градинаря (починал на 9.6.2025 г. на 92 г., бел. ред.), както беше познат сред българите в Чикаго – човек на дълбока вяра, който жертва лично имущество, за да бъде закупена сградата, превърнала се в духовен дом на стотици българи.
През първите години общината процъфтява, но в началото на сегашния века преживява тежък разрив: тогавашният свещеник еднолично извежда енорията от Българската православна църква и я подчинява на чужда юрисдикция. Последвалите конфликти и съдебни спорове довеждат до духовно разединение и болезнен разрив в общността. И все пак Божията благодат не изоставя църковната община. Благодарение на усилията на вярващите, най-вече на г-н Михаил Михайлов – родолюбив предприемач от Чикаго, който с лична жертва откупува сградата и я спасява от продажба – храмът е запазен.
След повече от две десетилетия на изпитания настъпи моментът на духовно възраждане. С благословението на Негово Високопреосвещенство Йосиф, митрополит на САЩ, Канада и Австралия, празничната служба беше оглавена от Негово Преосвещенство Левкийския епископ Климент в съслужение с духовници от епархията и с участието на представители на българската държава. В храма се събраха стотици българи – някои от тях със сълзи на очи, за да споделят радостта от този дългоочакван ден на единство и помирение.
В словото си след обновлението на храма епископ Климент Левкийски подчерта:
„Днес, след повече от две десетилетия на разделение и изпитания, идва моментът на духовно възраждане. Енорията при храм „Св. Иван Рилски“ отново намира своя път към майката-църква. Това завръщане е плод на молитви, търпение и усилията на мнозина – духовници и миряни, които не престанаха да вярват, че храмът, носещ името на най-големия български светец, не може да остане извън Българската православна църква.“
Епископ Климент изрази благодарност към всички, помогнали за възстановяването: на новото настоятелство в лицето на Георги Петров, Михаил Жилев, Емилия Каназирева, Живко Митев и Лилия Ананиева, както и на всички доброволци за проявената подкрепа и съпричастност.
Празничните песнопения изпълниха отец Йосиф (Джоузеф) от манастира на епархията в Масачузетс и г-н Димитър Дуев, възпитаник на Софийската духовна семинария. В края на службата епископ Климент представи новия енорийски свещеник – отец Кирил Кирилов от Петрич, пожелавайки му мъдрост, усърдие и духовни плодове в служението.
След богослужението празничната трапеза събра духовенство и миряни в братска радост и благодарност към Бога. Събитието беше изпълнено с духовна сила и чувство за историческа справедливост от възстановяването на единството и идентичността на българската православна общност в Чикаго.
Както завърши епископ Климент в словото си: „Днес храмът „Св. Иван Рилски“ отново е български не само по име, но и по дух – духовен дом, в който ехтят молитви на роден език и в който сърцата на вярващите благодарят: Слава Богу за всичко!“
