Архиепископът на автономната Критска църква Евгений коментира за пореден път неотдавнашна разпоредба на гръцкото правителство относно начина за назначаване на митрополити в епархиите на о-в Крит, призовавайки за нейното незабавно оттегляне, но и потвърждавайки пълната канонична зависимост на Критската църква от Вселенската патриаршия.
В неделя, 25 август, по време на празника на свети Тит, след богослужението и в присъствието на местни управници, обществени личности и многобройни вярващи архиепископът изрази загриженост относно разпоредбата, която, по думите му, подкопава самоуправлението на Църквата, като ограничава възможността действащи митрополити да бъдат премествани в овдовели епархии.
„Не можем да приемем, че в самоуправляващия се статут на нашата Църква ще има външни намеси всеки път,“ заяви архиепископ Евгений, като подчерта, че уставът на Критската църква, приет през 1961 г., „трябва да остане непокътнат и ненарушим.“ Архиепископът уточни, че Критската църква е неразделна част от Вселенската патриаршия и поддържа пълна канонична зависимост от нея. Той потвърди, че вече е информирал Вселенския патриарх Вартоломей по въпроса и изрази увереност, че държавата ще поправи „грешката си“. Архиеп. Евгений подчерта, че усилията на църковното ръководство не са насочени към запазване на привилегии на определени лица, а към защитата на принципите и законната ѝ автономия.
Той увери вярващите, че няма лични планове или интерес в този казус: „Единственото ни желание е да вървим по стъпките на нашия Архипастир, трезво, справедливо и благочестиво, така че да се осъществи Божията воля, а не волята на архиепископа или на когото и да било друг в живота на Църквата.“ Архиепископът завърши с призив за единство между клир, вярващи и гражданска власт, подчертавайки нуждата от „сплотеност и спокойствие във времена на объркване“, за да може Критската църква да продължи мисията си без разсейване.
Развитие на спора
Текущият конфликт е свързан с избора на нов митрополит на епархията на Кидония и Апокорона със седалище в град Ханя в западната част на острова, която овдовя след смъртта на предишния митрополит Дамаскин през април 2025 г. Изборът на нов митрополит трябваше да се състои на 2 май същата година, но след петчасово заседание Св. Синод не го осъществи и приключи без решение. Причината е спор между архиереите дали може действащ митрополит да се прехвърли от своята сегашна катедра в друга. Основен кандидат за овдовялата катедра е Кисамският и Селински митр. Амфилохий, който иска да оглави митрополията в Кидония. В същото време други кандидати (по гръцката традиция - архимандрити), които имат привърженици в овдовялата епархия, не бяха включени в избирателния списък и това породи напрежение.
Вселенската патриаршия е категорична в каноничната си позиция, че преместването на митрополити от една епархия в друга не отговаря на църковните принципи и изпрати съответно писмо преди заседанието на критския синод Това предизвика оживен дебат и в крайна сметка предотврати взимането на решение за нов митрополит. Принципът за непреминаване от една епархия в друга гласи, че дейсващ митрополит не може да изостави епархията си и да оглави друга. Този принцип обаче не е посочен изрично в устава на Критската църква и през 80-те години на миналия век е имало два случая на преместване от една митрополия на друга, на който прецедент сега се позовават привържениците на Кисамския митр. Амфилохий, който е и президент на Православната академия в Крит, конгресен център на Критската църква, ползван и от Цариградската патриаршия.
Именно на този фон гръцкото Министерство на образованието, вероизповеданията и спорта изпрати писмо до критския синод и повдигна въпроса, дали се взема предвид принципът на непрехвърляемост. Два дни по-късно последва ново писмо от Фенер, в което се заявява, че принципът на непрехвърляемост трябва да се прилага стриктно. Последва и разпоредба от страна на министерството, което не приема този начин на действие.
След неуспешния избор синодът на Критската църква излезе с изявление, в което се осъждат „намесите от различни институционални фактори, целящи да предотвратят избора на определен кандидат за митрополит на Кидония и Апокорона“. Според гръцкото законодателство изборът на митрополит влиза в сила след утвърждаване от гръцката държава. А това разногласие, при което вече четвърти месец продължават споровете, не позволява овдовялата епархия да има нов каноничен архиерей.
В Гръцката църква, която е автокефална от средата на 19 век и обхваща цялата територия на страната без островите Крит и Додеканези, преминаването от една епархия в друга също не се позволява от устава. Но в редки случаи и за важни епархии се правят изключения, какъвто беше и случаят с Александрополски Антим. Той след 30-годишно служение като митрополит на Александропол (Дедеагач, 1974-2004 г.) беше преместен в престижната Солунска епархия. Оттегли се по здравословни причини през 2023 г. на 89-годишна възраст. Почина на 13 март т.г.
