На 22 март Западно- и Средноевропейски митрополит Антоний отслужи водосвет и поръси за благословение помещенията в сградата на Генералното консулство на Република България в Лион. В съслужение с него бяха ставроф. ик. Юлиян Ангелов от българския катедрален храм в Берлин и о. Петър Симеонов – енорийски свещеник на Българската църковна община „Св. Софроний Врачански“ във френския град. Водосветът беше отслужен по покана на генералния консул на България в Лион г-жа Надя Живкова-Ванева. Това стана след като Генералното консулство отвори врати през м. септември 2024 г. в изпълнение на Решение на Министерския съвет № 633 от 1 септември 2022 г. То е първото българско консулско представителство, учредено на френска територия след установяването на дипломатически отношения между България и Франция на 8 юли 1879 г.
В словото си след водосвета митр. Антоний призова Божието благословение над служителите в консулството, които със своята работа да са в услуга на нашите съграждани зад граница. С Божията подкрепа нашите трудове дават добри плодове, каза владиката. Той подчерта важността на сътрудничество на консулската служба с църковната община в Лион. По този начин нашите сънародници в Лион създават здрава общност, основана не само на националната идентичност, но и на православната вяра, отбеляза митр. Антоний.
Г-жа Надя Живкова-Ванева подчерта, че откриването на Генералното консулство в Лион в годината, в която отбелязахме сто четиридесет и пет години от установяване на дипломатическите отношения между България и Франция, е знак за отличното равнище на двустранните отношения. Същевременно градът е голям научен и изследователски център, седалище е на редица международни организации, в него се намират консулствата на над седемдесет държави, и в тази връзка предвиждаме сътрудничество във всички области от взаимен интерес, каза г-жа Живкова-Ванева.
