Отец Константин Максимов, 41-годишен свещеник на УПЦ, е осъден от руските власти по обвинение в „шпионаж“ в колония със строг режим в Саратовска област, на 1000 км от гр. Токмак, Запорожка област, където е служил. Както е установено от норвежкия правозащитен проект „Форум18“, в края на февруари свещеникът е настанен в колония № 23 на Управлението за изпълнение на наказанията в Саратовска област. Преди това той беше държан шест месеца в затвор в Симферопол.
До неговото осъждане се стига, след като свещеникът отказва да споменава по време на богослужение Московския патриарх Кирил, а продължава да споменава Киевски митрополит Онуфрий.
Въпреки че Токмак се намира на фронтовата линия и по-голямата част от населението го е напуснала (там живееше и малка българска общност), след окупирането на града о. Константин Максимов продължава да служи в храм „Успение на Пресвета Богородица“, който е повреден по време на обстрела на града. Храмът е част от Бердянската епархия на УПЦ, която се оглавява от митр. Ефрем (Яринко). Митр. Ефрем не влиза в контакти с новата администрация и става бежанец, за което дори получава награда от предстоятеля на УПЦ митр. Онуфрий (Березовски) на 17 август 2022 г. – издигнат е в ранг митрополит.
В сътрудничество с руските власти Московска патриаршия започва да анексира териториите, окупирани от руските войски. Според МП на 1 май 2023 г. в Бердянск се е състояло събрание на духовенството на Бердянска епархия на УПЦ без участието на техния архиерей. По данни на РПЦ 76 от 86 клирици на епархията са подписали на срещата призив към патр. Кирил (Гундяев) за „прехвърляне на епархията“ на пряко подчинение на РПЦ. Това е грубо нарушаване на уставите както на РПЦ, така и на УПЦ. След като през 1990 г. предостави широка автономия на УПЦ, РПЦ се отказа от правото да променя по какъвто и да е начин границите на епархиите в Украйна или да назначава управляващи епископи там – единствено синодът на УПЦ в Киев има право да взема съответните решения.
Въпреки това, пренебрегвайки устава си и нормите на каноничното право, които забраняват назначаването на епископ на катедра, която вече е заета от друг епископ, синодът на РПЦ на 16 май 2023 г. „прехвърля“ Бердянската епархия на „пряко канонично подчинение“ на патриарха, извършвайки акт на църковна агресия и завземане на чужда „канонична територия“, което църковното право определя като „схизма“. Синодът назначава еп. Лука (Волчков), който преди това е управлявал Искитимска епархия в Новосибирска област, за „администратор на епархията“. В отговор на тези действия синодът на УПЦ обвинява свещениците от Бердянска епархия, подписали обръщението до патриарха, в „сеене на смут и съблазън“ и обещава да им забрани да служат поради причиняване на разкол. Преди Бердянската епархия патр. Кирил вече беше анексирал епархиите на УПЦ в Крим и Донбас, но те промениха юрисдикцията си заедно с епископите си. В Бердянск обаче Москва за първи път продължи с назначаването на „паралелен“ епископ.
Сред петимата свещеници, които на срещата в Бердянск са се осмелили да откажат да подпишат обръщението към патриарха, е и о. Константин Максимов. Въпреки натиска и заплахите, той остава в юрисдикцията на УПЦ, т. е. в канонично подчинение на Киев. Освен това е отказал да приеме руско гражданство, което властите и новият, незаконно назначен епископ, са задължили всички духовници от епархията да направят. Свещеникът е арестуван, а на 2 август м. г. Запорожкият районен съд го осъжда по чл. 276 от Наказателния кодекс на Руската федерация за шпионаж: 14 години в колония със строг режим.
Близките на свещеника все още са в шок от случилото се, а майка му Светлана, която живее в контролираната от Украйна територия, сподели пред журналисти надеждата си, че синът ѝ ще бъде включен в списъка за размяна на военнопленници. За последен път тя е видяла сина си през декември 2021 г. Светлана изпитва големи затруднения в кореспонденцията си с него, но е успяла да разбере, че свещеник от РПЦ го е посетил в следствения арест в Симферопол и го е причастил.
* По информация на „Новая газета Европа“
