На 29 май т. г. Сръбската православна църква за първи път чества паметта на „Сурдурлишките мъченици“. В решението на Архирейския събор на СПЦ от м. май се казва, че това са всички сърби, избити от българските окупатори по време на Първата световна война в Сурдулица. На сайта на Сръбската патриаршия пише, че става дума за седем хиляди души, четири хиляди от които – идентифицирани.
Сръбската пропаганда от следвоенния период пише за двадесет до тридесет хиляди избити от „българските окупатори“ и тази цифра заляга в официалната сръбска история. Тъй като цялото местно население е значително под тези числа, сръбските историци обясняват разликата с това, че българите са водили всички заловени от цяла Сърбия именно в Сурдулица, където те, под предлог за депортиране в България, са били убивани.
Инициативата за канонизацията е на Врански епископ Пахомий, който през 2010 г. издигна в двора на училището в Сурдулица военна гробница с костите на убитите.
Първи в акта за канонизацията са споменати висши духовници, без да се споменават подробности за обстоятелствата на смъртта им: „Скопски митрополит Викентий, Призренски епископ Никифор (Перич), игуменът на манастира „Св. Прохор Пшински“ Владимир и цялото братство, убити в периода на Първата световна война от 1915 до 1918 г. от българските окупатори“.
Събитията са свързани най-вече с т. нар. Топлишко въстание на Коста Пекянец и Коста Войнович от 1917 г., при потушаването на което българските войници и части на ВМОРО убиват близо хиляда и петстотин души. В акта за канонизацията не се споменава, че при тези кървави събития има убити от сръбските четници и сред българското население, като например тридесет и двамата, включително деца, убити при запалването на Босилеград и др.
Първата литургия за новия празник в сръбския църковен календар беше отслужена от еп. Пахомий на 29 май в църквата „Св. Георги“ в Сурдурлица. В местната памет те са преди всичко „мъченици на нацията“, тъй като смъртта им не е свързана с изповядването на вярност към Христос. Това е първи случай на масова канонизация в Православната църква на загинали по време на Първата световна война.
