Аарон бен Ав-Хазда, 131-ият първосвещеник в историята на самаряните, е починал в Йерусалим на 87-годишна възраст. Той ще бъде погребан на планината Гаризим в историческата област Самария, както е ставало и с неговите предшественици. Ще присъстват само мъже от самарянската общност, няколко депутата от кнесета (израелското народно събрание) и представител на изпълнителната власт.
Най-малката еврейска племенна общност има само 800 члена, съобщава агенция VIA. Те вярват, че водят рода си от брата на пророк Моисей – Аарон. Смятани са за потомци на древния еврейски народ, но не и на днешния. От всички свещени писания на еврейската библия (които формират Стария Завет на християнската библия) те приемат само Моисеевото петокнижие (Тора) и книгата на Иисус Навин.
Самаряните живеят само на две места в Израел: в древния Сихем край Наблус и в Холон край Тел Авив.
В Израел самаряните имат статут на етно-религиозна група. Използват азбука, близка до еврейската, оформена под влияние на финикийската. Запазили са вариант на еврейската религия от преди вавилонския плен. За тях свещено място е планината Гаризим, а не Йерусалим (срв. Йоан 4 гл.). По времето на Иисус Христос те са били около един милион души. През средновековието са претърпели гонения от византийската власт, а след това от арабите, когато много от тях са преминали към исляма. Самаряните са спасени от изчезване благодарение на британците, които през 1918 г. са поели мандата над Палестина. Тогава самаряните са наброявали едва 168 души. Получили уточнени права и защита, те започнали да се съвземат и броят им се увеличил.
