Месец юни се очертава да бъде горещ. Наред със Световното първенство по футбол в Южна Африка, ранните Петрови пости, юни е белязан от още едно събитие, което със сигурност ще нагорещи обстановката в Кипър, а и не само там. Това е посещението на Римския папа Бенедикт XVI на острова по покана на кипърския президент Христофяс.
Посещението на папата в православна страна е нещо, което, ако не в България, то в Гърция става причина за голямо безпокойство, смут и протести сред вярващите, а и не само сред тях. Нещата в Кипър не стоят по-различно. Към това се добавят и информациите за масово прииждане на гърци, които ще вземат участие в протестите срещу посещението на папата. Кипърската полиция гарантира, че са взети всички необходими мерки за нормалното протичане на визитата.
Идването на главата на Ватикана раздели Св. Синод на Кипърската архиепископия на две: едните явно настояват, че всички членове на Синода трябва да вземат участие в приема на папата в Пафос и след това в Архиепископията в Никозия, а други отказват да направят това. Реакцията на Кипърския архиепископ Хризостом беше достатъчно бърза и категорична, като заяви, че ще отлъчи всички митрополити, които не вземат участие в посрещането. Мненията на митрополитите са достатъчно разностранни и едва ли ще се стигне до техни единни действия.
Сред тези, които ще бойкотират официалния прием на папа Бенедикт XVI, са Лимасолският митрополит Атанасий, Киринейският митрополит Павел, Тримитунтският митрополит Варнава, Карпасийският хорепископ Христофор и Аматунтският хорепископ Николай.
Искрата запали интервю на Лимасолския митрополит Атанасий за вестник „Филелевтерос”, в което той определя папата като еретик. В него той заявява, че митрополитите не са били предварително известени за програмата на папата, а научили това от пресата. Впоследствие те били формално информирани за нея. Според Лимасолския митрополит идването на папата ще създаде достатъчно проблеми в съвестта на много християни и затова би било по-добре той да не идва, тъй като досега Ватиканът не е помогнал за разрешаването на кипърския въпрос. Тази негова позиция е в отговор и на множество обвинения от страна на старостилни кръгове, които твърдят, че Православната църква е прекалено либерална и е отстъпила от истинската вяра. Според него папата не е каноничен епископ и „едно нещо е да го приемаш като каноничен епископ, а друго да водиш диалог с него като инославен, за да му откриеш истината на православната вяра и предание”. Митр. Атанасий счита, че включването в програмата на задължителното присъствие на целия висш клир на Кипърската църква е неприемливо. Той не отрича диалога, но настоява да се води при правилните предпоставки, като добавя: „Обичаме папата, обичаме римокатолиците, обичаме всеки човек, не ги презираме, не ги отхвърляме като личности, но не приемаме ереста, не приемаме неправославното учение, не приемаме заблудите. След като ги обичаме, трябва да им казваме истината”. Понеже се касае за посещението на папата като държавен глава и покана е отправена не от Кипърската Църква, а от президента, митрополитите не би трябвало да бъдат задължени да присъстват на официалния прием. Митрополитът смята в същото време, че идването на папата не трябва да става повод за непристойни действия от страна на вярващите.
Към него с официално заявление се присъедини и Киринейският митрополит Павел, който изрази несъгласието си с участието в проявите в чест на папата. Сходната позиция на Тримитунския митрополит Варнава също е очаквана, тъй като той е тясно свързан с манастира Ставровуни (букв. Кръстова планина), чиито монаси миналата година взеха дейно участие в протестите срещу провеждането на срещата на комисията по богословски диалог между православни и католици в Пафос. Същото важи и за Аматунтския хорепископ Николай, който е на служение в Лимасолската митрополия и е духовно чедо на митрополит Атанасий.
Архиепископът на Кипър е категоричен: „Ние не сме по-малко православни от Лимасолския или Киринейския, или който и да е друг митрополит. В Църквата има демокрация, има свобода на словото и всеки може да си каже мнението, но не може да прави, каквото си иска. Решава Св. Синод и решението на Св. Синод е задължително за всички”.
Членове на Светия Синод смятат, че най-негативният елемент в случаят не е фактът, че папата е определен за еретик, а прозелитизмът, който Римокатолическата църква упражнява в ущърб на Православието. На това мнение са както Пафоският митрополит Георги, така и Неаполският хорепископ Порфирий. Според митрополит Георги в окръжното послание на Кипърската църква във връзка с посещението на папата е упоменато, че папата е еретик и затова той си задава въпроса: какъв е смисълът от интервюто на Лимасолския митрополит Атанасий? Според митрополит Георги, макар и да липсва думата еретик, в окръжното послание има ясно указание за това в следното място:
„Нашето участие в приема на папата, присъствието в проявите в негова чест, както и срещата с него не означават загърбване на големите догматически и други различия, които ни разделят...”
В отговор на това, че на пръв поглед не става ясно, че папата е еретик, митрополитът подчертава, че този, който има догматическо различие по отношение на православната вяра, се смята за еретик от Църквата и това е ясно за всички, които имат понятие за догматите. Освен това се касае не за кой да е документ, а за окръжно послание, подписано от всички членове на Св. Синод на Кипърската църква.
От друга страна, Неаполският хорепископ Григорий изтъква, че не трябва да се страхуваме от диалог с други религии и изповедания, нито от срещите, които се осъществяват по различни поводи, както и че Православието няма да бъде предадено, ако има такива срещи, обсъждания и съвместен обяд. Той добавя: „Намираме се под окупация и се нуждаем от помощта на християните и на други хора, за да освободим нашата страна, а тази помощ, ако дойде, няма да дойде чрез нашата изолация”.
Влиятелният Кикоски митрополит Никифор също не одобрява действията на митрополит Атанасий, както и заплахата от страна на архиепископа да отлъчи владиците, които няма да приемат папата. Той добави, че Православието е поставено в опасност не от посещението на папата в Кипър, а от крайностите и фанатизма, а също така се извини на кипърските маронити и римокатолици за позициите на митрополит Атанасий, който „с различни епитети наскърбил техния религиозен водач”. Според него интервюто е ненавременно и е трябвало да бъде дадено не преди, а след визитата, за да „не налива масло в огъня”.
