Сливенският митрополит Арсений излезе с остра публична позиция срещу изявление на Запорожкия и Мелитополски митрополит Лука, в което според българския архиерей се отправят тежки обвинения срещу членовете на Светия Синод на Българската православна църква и се внушава, че Българският патриарх Даниил е подложен на натиск от страна на синодално мнозинство.
В публикуваното на 4 ноември изявление, озаглавено „Кой даде право на митрополит Лука да съди Българския Свети Синод?“, митр. Арсений определя подобна намеса като недопустима и противоречаща на каноничната самостоятелност на БПЦ.
Един от основните акценти в позицията е уточнението, че решението за каноничното посещение на Константинополския патриарх Вартоломей е било взето единодушно от Светия Синод, без нито един глас против. "Това обстоятелство трябва да бъде ясно заявено пред всички, които днес се опитват да представят Българския патриарх като жертва на някакво враждебно синодално мнозинство", завяви Сливенският архиерей. Според него представянето на патриарха като зависим от своите събратя не го защитава, а накърнява достойнството и авторитета на патриаршеското служение.
Особено внимание митр. Арсений отделя на въпроса за достоверността на сведенията, въз основа на които украинският архиерей отправя публичните си обвинения. Той пита: кой предоставя на митр. Лука информация за предполагаемите интриги в Светия Синод, на кого се доверява той и дали е проверил достоверността на сведенията си? Сливенският митрополит поставя и въпроса, дали източниците на тази информация не са заинтересовани лица или среди, които имат интерес да противопоставят Българския патриарх на останалите архиереи. "Колко непристойно е един православен митрополит да възприема и разпространява слухове, клюки и интриги, без предварително да провери дали отговарят на истината! Нима подобно поведение подобава на архиерей на Христовата църква? Нима митрополит Лука смята, че е достатъчно някой да му поднесе удобна версия за събитията, за да я превърне той в публично обвинение срещу своите събратя? Кой му предоставя тази информация? На кого се доверява? На непроверени слухове, на заинтересовани лица или на среди, които имат интерес да противопоставят Българския патриарх на Светия Синод?"
Митр. Арсений оспорва и каноничните основания за подобна публична намеса. Той се позовава на второто правило на Втория вселенски събор и пита: кой канон дава право на митрополит Лука да оценява българските архиереи и да определя кои от тях са верни на Православието? И подчертава, че Българската православна църква е автокефална и решенията за нейното управление се вземат съборно от законния ѝ предстоятел и Светия Синод.
В позицията си Сливенският митрополит настоява украинският архиерей да се извини за внушенията срещу българския епископат, да уважава каноничната самостоятелност на БПЦ и да не се намесва във вътрешното ѝ управление. "Призоваваме митрополит Лука да прояви необходимото архиерейско благоразумие, да се извини за внушенията си срещу българския епископат, занапред безпрекословно да уважава каноничната самостоятелност на Българската православна църква и да ограничава публичните си изявления до собствената си епархия. Нека митрополит Лука помни също така, че истинското архипастирско служение се измерва не с международните изяви, особено когато се касае за публични обвинения срещу чужди архиереи, а с грижата за собственото паство, със смирението, с благоразумието и с верността към църковния мир."
В заключение българският архиерей призовава митр. Лука да насочи вниманието си към духовенството и вярващите в поверената му Запорожка епархия, особено предвид тежките обстоятелства, в които се намира църковният живот в Украйна. "Българският Свети Синод не е длъжен да се оправдава пред чужди архиереи за всяко свое канонично решение, още по-малко пред такива, които си позволяват публично да поставят под съмнение почтеността на неговите членове. Но понеже митрополит Лука прояви загриженост за Българската православна църква, ние пък се чувстваме задължени да го призовем да се погрижи преди всичко за поверената му епархия! Нима всички трудности, изпитания и пастирски проблеми в Запорожката епархия вече са разрешени?".
Сливенският митрополит заявява, че не очаква отговор на поставените въпроси, тъй като според него продължаването на подобен публичен спор би било неуместно и вредно. В края на изявлението си той изразява съчувствие и съпричастност към украинския народ и отправя молитва за скорошно прекратяване на страданията му.
Цялото обръщение - тук
Изявлението на митр. Лука не е изолирано събитие, то е част от поредица последователни внушения, появили се и в българските социални мрежи през последните седмици. Те лансират версията, че патриарх Даниил е бил принуден "под натиск" да приеме в България Вселенския патриарх. В същите постове се появи невярната информация, че на заседение на синода патриархът е гласувал против решението да бъде поканен патр. Вартоломей за тържествата в Рилския манастир. Тази версия се разпространява публично и от свещеници на Софийска епархия. Така изявлението на Запорожкия митрополит се вписва в специално прокарвана линия, която има за цел да внуши, че връзките на БПЦ с Вселенска патриаршия са плод на натиск и чуждо "западно" влияние.
