На 15 септември в Патриаршеската катедрала – ставропигиалния храм-паметник „Св. Александър Невски“, се състоя хиротонията на Знеполски епископ Мелетий, отскоро ректор на Софийската духовна семинария „Св. Йоан Рилски“. Неговото наречение за епископ се състоя на 10 септември по предложение на Пловдивски митрополит Николай.
Св. архиерейска Литургия в неделния ден беше оглавена от Негово Светейшество Българския патриарх и Софийски митрополит Даниил, в съслужение с митрополитите Ловчански Гавриил, Пловдивски Николай, Западно- и Средноевропейски Антоний, Неврокопски Серафим и Сливенски Арсений. В богослужението участваха и повечето от епископите на БПЦ: главният секретар на Св. Синод Мелнишки Герасим, игуменът на Рилския манастир Адрианополски Евлогий, Велички Сионий, игумен на двата ставропигиални манастира Бачковски и Троянски, Белоградчишки епископ Поликарп, първи викарий на Пловдивския митрополит, Агатополски Йеротей – бивш викарий на Сливенския митрополит, Константийски Михаил – викарий на Ловчанския митрополит, Браницки Пахомий – първи викарий на Софийския митрополит, и още много свещеници, архимандрити, йеромонаси и дякони от столицата и цялата страна.
Одеждите и символите на епископското служение – сакос, омофор, енголпие и митра – бяха връчени на новия архиерей от митрополитите Гавриил и Николай с възгласа „Достоен“.
В обръщението си към новия епископ Негово Светейшество каза: „Всички ние трябва да помним, че ръкоположението в епископски сан не е награда за заслуги, а е велик благодатен дар“. Сред основните качества, които трябва да отличават живота на един епископ, е да бъде пастир по образа на Христос – в поведение, думи и дела. „Служението на епископа изисква дълбоко смирение. Това смирение се изразява в осъзнаването на огромната отговорност, която Господ е възложил на раменете Ви, и в готовността да поставите нуждите на другите пред своите собствени“, каза още патриархът. Той призова новия епископ да пази единството на Църквата, като учи поверените му вярващи да странят от разногласия, ереси и разделения: „Това изисква от Вас да бъдете мъдър, справедлив и търпелив, когато участвате в решаването на различията и споровете, които могат да възникнат в Църквата, като помните думите на Вашия небесен покровител св. Мелетий Антиохийски: Истинското паство следва пастира, когато той върви по пътя Христов и има вярата като свое оръжие“.
Патриархът пожела на еп. Мелетий, вече като епископ и ректор на Софийската духовна семинария „Св. Йоан Рилски“, да продължи още по-ревностно да се труди за духовното въздигане на най-старото наше духовно учебно заведение, за възпитанието на семинаристите.
В отговора си еп. Мелетий каза: „От първите духовни книги, от богословското образование, от срещите с достойни духовници и йерарси узнавах, че епископската митра не е като короната на князете на този свят; че тя не е източник на власт, лукс и престиж, а венец от тръни. Както всичко в живота на повярвалите в Сина Божий, така и най-високото служение в Църквата, епископското, е подражание на Далия душата Си откуп за мнозина“.
„Приемам за голямо благословение, че първата епископска хиротония на Ваше Светейшество е моята“, заяви още той и благодари на еп. Пахомий, на братята на Дивотинската св. обител, чийто брат е той, и на всички присъстващи ученици от Софийската духовна семинария: „Благодаря и на всички вас, обични отци, братя и сестри, както и на най-малките Христови братя – учениците на Софийската духовна семинария, които взехте молитвено участие в моята лична Петдесетница“.
По време на неделното богослужение с хиротонията на еп. Мелетий Патриаршеската катедрала беше изпълнена от богомолци. Сред тях бяха преподаватели от Богословския факултет и Софийската духовна семинария, бивши и настоящи семинаристи, много приятели и близки на новоръкоположения архиерей.
След това участниците в хиротонията се отправиха към Синодната палата. Там, в приемния салон, Знеполски епископ Мелетий беше посрещнат от Негово Светейшество и синодните архиереи и бяха произнесени приветствия и поздравления. Хор от семинаристи изпълни няколко песнопения в чест на тържественото събитие.
С хиротонията на еп. Мелетий се възстанови традицията архиерейските ръкоположения в Православната ни църква да се извършват в Патриаршеската катедрала „Св. Александър Невски“ – като символ на единството на БПЦ. Последната досега хиротония там беше на Мелнишки епископ Герасим през 2016 г. Всички последващи такива бяха извършени по епархиите в страната.
* Снимки: Сайт на Българската патриаршия
