Жителите на гр. Чепеларе преживяха незабравима петъчна вечер, в която посрещнаха чудотворната икона „Св. Богородица – Златна ябълка”, а след това пред нейния образ беше отслужено малко повечерие с Богородичен акатист, трета част.
Чудотворната икона беше донесена от Пловдивския митр. Николай, придружаван от духовници от епархията и митрополитския хор. Многобройни листенца от червени рози обсипаха пътеката, по която беше внесена иконата в църквата „Успение Богородично”, а и митрополитът беше посрещнат на дворната порта от областния управител Димитър Кръстанов и кмета на Чепеларе Тодор Бозуков. Дечица от новосъздаденото неделно училище към храма го поздравиха с цветя и с радост очакваха той да ги благослови. Момичета с родопски носии поднесоха хляб и сол. Носеше се камбанен звън.
Иконата беше внесена в храма при особена тържественост и поставена на специално място под арка. Множеството с трепет очакваше докосването до нея и помощта, която ще им даде Божията майка.
В акатистното песнопение, оглавено от митрополит Николай, участваха духовници от Пловдив, смолянският архиерейски наместник архимандрит Висарион заедно със свещеници от цялата духовна околия, предстоятелят на храма отец Станимир Минков и митрополитският хор. В края на служението митрополитът се обърна към миряните, изпълнили храма: „Отслужихме акатистното пеене, за да призовем света Богородица да бъде пътеводителка и наша съпътница, да чувстваме нейната майчина прегръдка, която да ни брани от злото около нас, да ни помогне да се преборим и със злото в нас. Това е празник, в който се изправяме пред благодатния чудотворен образ на Богоматер и многократно призоваваме света Богородица да ни спаси”.
Миряни от Чепеларе и вярващи-гости от съседните селища и от Смолян бяха изпълнили до предел храма и балкона. Тук бяха и деца от неделното училище в смолянския храм „Св. Николай Чудотворец”, доведени от отец Васил Маджаров. На всички тях митрополит Николай посочи, че много правилно светата ни Православна църква е определила в благодатните дни на нашето душевно спасение – Великия пост, когато християните са призовани да бранят душите си от нажежените стрели на лукавия, да отправяме възхвала и благодарност към Божията майка, родила нашия Спасител. „Особено през Великия пост, обясни на вярващите митрополит Николай, дяволът се стреми да ни уязви, да ни съблазни, да ни изкуши. Той се стреми да рухне крепостта на нашето сърце в тия благодатни дни, да ни внуши униние, отчаяние, безсилие да удържим до края. Но ние знаем, че без Бога не можем да извършим нищо добро, още по-малко можем да се спасим без Неговата помощ, без Неговата милост, без Неговата благодат, която лекува нашата немощ. Тази божествена благодат, която ни е особено нужна в дните на Великия пост, ние придобиваме по молитвите на света Богородица. Отправям архипастирски поздрав и благослов никой да не се отчайва. От нас се иска само да осъзнаем какво сме сгрешили пред Бога, да се вгледаме не в тия около нас, обикновено към тях сме много критични. Подобава да се вгледаме в себе си, ще намерим доста какво да почистим, за да проникне в нас оня спасителен лъч на Божията благодат. Дайте да отворим дверите на нашите сърца, да проникне тоя лъч на Божията благодат, на Божията светлина, толкова неща ще съзрем там и ще се опомним, ще разберем, че те много ни тежат, обвиват ни като паяжина. Когато допуснем греховете да превземат душата ни, това означава, че ние сме допуснали дявола да отвоюва територия в нашето сърце, в нашата душа и да няма място за Божията благодат. И когато се окажем превзети от дявола, тогава животът ни е ад. А какво е казано за ада в светото Евангелие? Там е плач и скърцане със зъби. Я вижте нашето общество, я вижте в нашите семейства колко скръб има, колко плач, колко гняв, колко агресия, колко скърцане със зъби, колко нерви… И знаете ли колко добре ще се почувстваме, ако най-напред подредим скришната стаичка на сърцето си, когато пропъдим злото от душите си и проникне Божията благодат? Тогава раят е в нас, тогава ни става мирно, спокойно, леко. Тогава каквито и да са трудностите, ние знаем, че Бог е с нас и никой и нищо не може да бъде против нас. Ето, това е благоприятното време за нашето спасение – Великият пост. Как ще се зарадваме на празника на празниците – Възкресение Христово, ако ние не сме се подготвили, как ще го изживеем с цялото си същество, ако ние не сме станали обиталище на Светия Дух?”
Митрополит Николай каза още, че „света Богородица е дошла със своя чудотворен образ при вас и ще остане завинаги тук с вас. Тя ще заживее във вашите сърца, тя ще заживее във вашите души, ще се всели във вашите домове, за да бди над вашите деца, защото няма кой друг да ги опази. Държавата нехае за тях, държавата е равнодушна, даже като че ли жестока към българската младеж и българските деца. Родителите сега са улисани в голямата шетня на бизнеса, нямат време да се погрижат за децата си и голяма част от тях изпускат по пътя на живота и като се обърнат и видят, че ги няма, тогава питат: къде е Църквата? А кой потърси Църквата? Кой не хвърли камък върху Църквата? Кой осъзна, че тази Църква е България? И че рушейки Църквата и нейното достойнство, това всъщност съсипва Отечеството ни”.
Митрополитът благодари сърдечно на областния управител на Смолян и на кмета на Чепеларе за уважението им към Църквата със заръката: „Помагайте и занапред!” Изказа благодарност и на енорийския свещеник отец Станимир Минков за грижите му към двата храма в Чепеларе. Заяви на вярващите, че не е лесно в това време на бездуховност, на материализъм, на борба против Църквата човек да се посвети на пастирско служение, но отец Станимир в млада възраст почувствал това божествено призвание и извършва служението си благотворно, с чест носи тежестта на кръста. Другият храм в Чепеларе „Св. Атанасий Велики” се обновява и на летен Атанасовден ще е готов за служение. Митрополит Николай обеща на чепеларци, че лично той ще дойде да отслужи чинопоследованието.
В очакване на чудотворната икона в двора на храма:
Деца с цветя посрещат митрополит Николай:
Секретарят на архиерейското наместничество в Смолян прот. Запрян Шиков (вляво) и свещ. Иван Марински от Широка лъка (вдясно) придружават чудотворната икона „Света Богородица – Златна ябълка”:
Митрополит Николай чете акатиста пред иконата на св. Богородица:
Предстоятелят на храм „Успение Богородично” в Чепеларе отец Станимир Минков слуша благодарствените думи на митрополита: