В навечерието на шестдесет и тригодишнината от упокоението на приснопаметния архиеп. Серафим (Соболев), който е погребан в криптата на руската църква в София, в зала „България“ вчера за първи път у нас беше изпълнена ораторията „Страсти по Матея“, композирана от Волоколамския митр. Иларион (Алфеев). Концертът беше в чест на новоизбрания Български патриарх и Софийски митрополит Неофит и същевременно беше част от програмата на Националния комитет, организиращ тържествата по случай сто тридесет и петгодишнината от Освобождението на България и възстановяването на българската държавност под патронажа на Председателя на четиридесет и първото Народно събрание на Република България г-жа Цецка Цачева. Пръв на сцената анонсира събитието г-н Явор Димитров, директор на Софийска филхармония. След него митр. Иларион се обърна с приветствени думи към публиката, сред която присъстваха множество чуждестранни гости, духовници, официални и светски лица. В своето кратко встъпително слово митрополитът сподели, че музиката е универсален език, понятен за всички, и чрез него той се е стремил да пресъздаде любовта, която вярващите хора изпитваме към Христос.
Ораторията беше изпълнена от Национален филхармоничен хор „Светослав Обретенов“ и щрайха на Софийска филхармония под диригентството на маестро Илия Михайлов. Прот. Кирил Попов чèте евангелските откъси за страданията Христови от Евангелие според Матей проникновено и с голямо дръзновение. Солисти бяха: Валентина Христова – сопран, Мариана Иванова – мецосопран, Вълю Иванов – тенор и Любомир Чернев – бас. Публиката прие възторжено и с голямо въодушевление представеното произведение и сърдечно поздрави неговия автор с дълго нестихващи аплаузи.
Митр. Иларион e създател и на други монументални композиции, като: „Всенощно бдение“ за солисти и смесен хор; „Божествена Литургия“ за смесен хор; тази оратория „Страсти по Матея“ за четец, солисти, хор и оркестър; „Рождественска оратория“ за солисти, момчешки хор, смесен хор и симфоничен оркестър и др. Своеобразното му музикално творчество, което е дълбоко свързано с богатата руска интонационна песенност, често се базира на древните църковни разпеви – знаменен, киевски.
Ораторията „Страсти по Матея“ (2006 г.) е написана върху каноничния текст на Евангелие според Матей и богослужебни текстове на Православната църква. Сложна по структура творба, състояща се от отделни музикални части, свързани помежду си от епизодите на четене на евангелските откъси. Музиката на ораторията се характеризира с вътрешна дълбочина и съсредоточеност, на моменти – с драматизъм, без излишни патетика и сантименталност, който драматизъм се редува с молитвено състояние на съзерцание. Ораторията „Страсти по Матея“ представлява величествено духовно откровение.
