Секретарят на Светия престол за отношенията с държавите и международните организации архиепископ Пол Ричард Галахър е на официално посещение в Москва – първата визита от пет години на ватикански представител от подобен ранг в Русия. На 25 август той разговаря с руския външен министър Сергей Лавров, със съветника на руския президент Юрий Ушаков, както и с председателя на Отдела за външни църковни връзки на Московската патриаршия Волоколамския митрополит Антоний.
Основна тема в разговорите с Лавров е била войната в Украйна и възможностите за дипломатическо уреждане на конфликта. Галахър подчерта, че Светият престол продължава да настоява за прекратяване на военните действия и за започване на реални преговори между Русия и Украйна. „Дипломацията е особено необходима, когато съществуват разногласия“, заяви ватиканският дипломат, като отбеляза необходимостта каналите за комуникация между страните да останат отворени.
„Въпреки съществуващите съществени разногласия в оценките ни по различни въпроси, бяха открити и някои допирни точки. Потвърдихме необходимостта каналите за комуникация да останат отворени, (…) както и значението на сътрудничеството по въпроси от хуманитарен характер. (…) Дипломацията е особено необходима именно когато съществуват разногласия“, подчерта архиепископът.
„Една от областите, в които видяхме готовност за сътрудничество, е именно хуманитарната сфера – заяви ватиканският дипломат. – Обсъдихме въпроси като връщането на децата при техните семейства, положението на военнопленниците и задържаните цивилни лица, обмена на информация за безследно изчезналите, събирането на разделени семейства и подкрепата за ранените. Разгледахме тези въпроси въз основа на хуманитарни критерии, като избягвахме тяхното политизиране. Всеки конкретен резултат (…) може да намали страданията на хората и да помогне за възстановяването на минимално равнище на доверие между страните в конфликта.“
От руска страна Лавров е поставил пред представителя на Светия престол въпроси, свързани с положението на руския език и култура в Украйна, както и с действията на украинските власти спрямо Украинската православна църква. Подобна позиция е била представена на архиепископ Галахър и по време на срещата му с Волоколамския митрополит Антоний, който го е запознал с оценката на Московската патриаршия за положението на УПЦ. В разговора са участвали още апостолическият нунций в Русия архиепископ Джовани Д’Аниело, протойерей Николай Балашов и протойерей Игор Вижанов.
Посещението на Галахър се вписва в продължаващите усилия на Светия престол да запази дипломатически канал с Москва независимо от съществените разногласия около войната. Ватиканът нееднократно е предлагал посредничество и възможност за преговори, като досега най-конкретната му роля е именно в хуманитарната област. Преди Галахър Москва беше посетена и от специалния пратеник на папата за мирната мисия в Украйна кардинал Матео Дзупи.
Ватиканският дипломат и руската страна са обсъдили също кризите в Близкия изток и Африка, въпросите на изкуствения интелект и неговото военно приложение, както и възможността за възобновяване на политическите консултации между Русия и Светия престол. Визитата продължава, като засега не се съобщава за конкретни нови инициативи за прекратяване на войната.
Непосредствено след началото на руската инвазия през февруари 2022 г. държавният секретар кардинал Пиетро Паролин заяви готовността на Ватикана да подпомогне преговорния процес и да посредничи между Москва и Киев, а през следващите години папа Франциск нееднократно настояваше за възстановяване на прекия диалог. Нов импулс тази линия получи след избирането на папа Лъв XIV: през май 2025 г. Светият престол отново предложи Ватикана като „неутрално и защитено място“ за евентуални мирни преговори, а през юли папата повтори предложението пред украинския президент Володимир Зеленски. Киев прие положително идеята и посочи Ватикана сред възможните места за среща на високо равнище, но Москва реагира резервирано: Сергей Лавров определи подобна площадка като неподходяща, а руски представители заявиха, че предпочитат Турция или държави от Персийския залив. В този контекст сегашното посещение на архиепископ Галахър в Москва може да се разглежда и като продължение на дългогодишния опит на ватиканската дипломация да съхрани канал за евентуални бъдещи преговори.
