Стефановден – третият ден на Рождество Христово и празник на св. първомъченик и архидякон Стефан, през последните години се превърна в истинско годишно тържество на българската общност в Истанбул. В съгласуваност с Дирекция „Вероизповедания“ на МС за празника се изпраща архиерей, представител на Св. Синод на Българската православна църква, който да отслужи св. Литургия и да благослови нашите сънародници там.
Тази година пратеник на Св. Синод беше Врачански митрополит Калиник, старши член на синода. Той дойде в някогашния царстващ град заедно с Главния секретар на Св. Синод архим. Наум, свещенослужители от епархията му и от София, както и с митрополитския хор.
На 26 декември митр. Калиник беше приет от Константинополския Вселенски патриарх Вартоломей, който – по искане на Св. Синод на БПЦ – му предостави правото да служи в границите на своя диоцез.
На 27 декември, Стефановден, службата започна в 9:30 ч. с празнична утринна, а в 10:30 ч. продължи със св. Литургия. Служиха архиереят и още осем духовника, включително и българският свещеник в Истанбул прот. Ангел Велков. Накрая митрополитът произнесе проповед и поздрави присъстващите сънародници, живеещи в Истанбул, както и дошлите за празника поклонници от България.
Сред тях трябва да се отбележат: поклонническа група от храм „Св. Николай“ в Асеновград, водена от о. Йордан Костадинов, председателят на Фондация „Българската църква „Св. Стефан“ в Цариград“ г-н Явор Камбуров, гл. ас. Ивайло Найденов от Богословския факултет на Софийския университет „Св. Климент Охридски“ и мн. др.
Българската държавна власт беше представена от директора на Дирекция „Вероизповедания“ на МС проф. Иван Желев, както и от новия генерален консул на Република България в Истанбул г-н Евгени Генев, от консула г-жа Росица Стоева, отговаряща за връзките на консулството с българската общност, и други служители на нашето консулство.
Представител на Вселенския патриарх Вартоломей на празника беше патриаршеският дякон Андрей, който поднесе отеческите поздравления на патриарха към общността ни.
