В навечерието на Страстната седмица Българската православна църковна община в Париж «Свети патриарх Евтимий Търновски» се превърна в център на няколко културни прояви. Към това се прибави и духовната радост от участието в тях и на Западно- и Средноевропейския митрополит Антоний, който осъществи пастирска визита във френската столица от 4 до 10 април.
Като голямо културно събитие в Париж беше определена изложбата на български иконографи, организирана от църковната ни община “Св. патриарх Евтимий” и Българския културен институт. С изложението беше отбелязана 25-годишнината на катедра «Църковни изкуства» към Богословския факултет на Великотърновския университет «Св. Кирил и Методий». За събитието в Париж пристигнаха четирима преподаватели от университета – доц. Евгений Николов – декан на Православния богословски факултет, доц. Миглена Прашкова, ръководител на катедра «Църковни изкуства», доц. Симеон Захариев и преподавателят Марио Конов. На френската публика беше представена една изключителна изложба на икони, дърворезби и репродукции на стенописи и мозайки, дело на преподаватели и ученици на Великотърновската иконописна школа. Изложбата беше открита на 6 април от митрополит Антоний и доц. Прашкова в Българския културен институт в Париж. Това е седмата поредна изложба на съвременна православна иконопис, организирана от църковната ни община в сътрудничество с Българския културен институт и Българското посолство в Париж. Откриването започна с песнопения на енорийския хор на Българската църковна община, ръководен от Юлия Талева.
Откриването на изложбата беше заснето от Франс 2 и ще бъде излъчен в единствената православна емисия «Ортодокси» на френската национална телевизия на 21 май 2017 г. Митрополит Антоний, доцент Николов и доцент Прашкова, бяха интервюирани от отец Николай Озолин, водещ на предаването и почетен декан на Православния богословски институт «Свети Сергий» в Париж, който за втори път в рамките на няколко години, насочва вниманието на френските зрители към нашата църковна общност и организираните от нея изложби.
На 5 април митрополит Антоний и посланикът на Република България във Франция Ангел Чолаков посетиха новопостроената руска катедрала «Света Троица», която се намира точно срещу Българското посолство в Париж. Българските гости поднесоха празнична икона на Благовещение на Корсунския епископ Нестор, отговарящ за руските църкви под омофора на Московска патриаршия във Франция, Швейцария и Португалия. Иконата, изографисана от българската иконографка Цветелина Максимова, влезе веднага в богослужебна употреба в катедралата в навечерието на празника Благовещение, който по юлианския календар се отбелязва на 7 април. След благодарствения молебен, отслужен от двамата архиереи, в който молитвено участваха духовници от катедралния храм, както и нашите енорийски свещеници архимандрит Емилиян Боцановски и отец Иван Карагеоргиев, епископ Нестор показа на своите гости културно-просветния център, построен към катедралата и обмени с тях идеи за бъдещи съвместни мероприятия.
На 7 април преподавателите от Великотърновския университет бяха на среща с отец Николай Чернокрак, декан на Православния богословски институт “Свети Сергий” в Париж. Отец Чернокрак показа на гостите институтския храм и стенописите на Димитрий Стелецки, които го украсяват. По-късно се състоя среща в кабинета на о. Николай, на която бяха коментирани конкретни постъпки за обмен на студенти и преподаватели по вече съществуващия договор между двете учебни заведения.
Българските гости подариха на о. Чернокрак няколко книги – историята на Православния богословски факултет на ВТУ, издание, посветено на проф. Прашков, основател на катедрата “Църковни изкуства”, и новоиздадената книга «Готово е сърцето ми» на майка Мария (Скобцова), изпратена от издателство «Омофор» специално за свещеника, който днес служи в енорията на майка Мария.
Същия ден преподавателският колектив посети един от най-големите институти по реставрация в Европа – Центъра за изследване и реставрации на музеите във Франция, намиращ се до Лувъра. Тази визита беше осъществена благодарение на посланик Ангел Чолаков. Преподавателите от България се срещнаха с ръководителя на научно-изследователските дейности на центъра Мишел Мену, с когото обмениха идеи и възможности за сътрудничество.
Празникът Вход Господен в Йерусалим беше отбелязан с архиерейска св. Литургия, оглавена от митрополит Антоний, който беше в съслужение с храмовото духовенство. На този ден българската църковна община отбеляза и 11-та година от настаняването си в този храм в Париж. В проповедта си към богомолния народ митрополит Антоний говори за смирението на Господ Иисус Христос, който въпреки Божественото си величие, със земния си живот ни дава пример за смирение и пълна покорност на волята на Отца
В края на богослужението деканът на Великотърновския богословски факултет доц. Евгений Николов изрази благодарността на академичното ръководство към митрополит Антоний и БПЦО «Св. патриарх Евтимий Търновски» за оказаното гостоприемство и положените усилия, направили възможно осъществяването на изложбата на българските иконографи.
След св. Литургия всички богомолци заедно с архиерейското благословение, получиха палмови клонки от владиката, както и картички на български и френски език, издадени от църковното настоятелство по случай Възкресение Христово. А най-малките енориаши се сдобиха с прекрасната Великденска книжка, изготвена от работилница «Двери» в сътрудничество със Западно- и Средноевропейска епархия.
Иконографската изложба предизвика голям интерес във френската столица. На откриването дойдоха десетки почитатели на православното изкуство:
На откриването пя хорът на Българската църковна община с ръководител Юлия Талева:
Празникът Цветница събра в храма българи от Париж и околностите: