Ислямисти са разрушили в Маалюля древната християнска църква, посветена на светите мъченици Сергий и Вакх, като са откраднали или унищожили нейните световноизвестни икони. Една от най-древните църкви в Близкия изток е била построена в началото на 4 век в чест на двамата християни, убити заради вярата си при римския император Максимилиан. До идването на ислямистите от групировката „Ал Нусра” в християнското селище на това място функционира женски манастир. След нападението монахините и 40-те деца-сираци, обгрижвани в обителта, намират убежище в манастира на св. равноапостолна Текла.
Църквата „Св. Сергий и Вакх” се оказала „виновна”, тъй като редом с нея имало странноприемница „Сафир”, в която доскоро са отсядали многобройните християнски поклонници и туристи, а след това е била превзета от ислямските екстремисти. Сирийската армия е изравнила хотела със земята, но ислямистите продължават да се укриват в подземията и древните килии на монасите. Там се води непрестанна битка.
Завинаги е изгубена уникалната икона на св. Сергий и Вакх, изписана през 13 век и стояща на входа на храма. Разрушен е иконостасът и неговата централна икона, изработени през 18 век. Изчезнала е и рядкосрещана икона на Христос Архиерей, която е привличала вниманието на специалистите с нетипичното наметало на Христос. Олтарът, посветен на раннохристиянските мъченици, с полукръгла форма и невисока преграда, е изцяло разрушен. От купола е паднал главният кръст, фреските по стените са прорязани от куршуми. Съобщава се, че някои икони все пак са били спасени от военнослужещи и се пазят в домовете им.
В градчето, чиито жители говорят на езика на Христос, има още пет църкви, както и манастирът „Св. Текла”. Своят предишен облик древната Маалюля повече няма да възстанови.
Междувременно стана ясно, че ислямисти да нападнали и друго християнско селище, чиито жители говорят на арамейски – Сайедная. Според преданието на това място Каин е убил брат си Авел, а селището е известно като „биещото сърце на сирийското християнство”.
„Никога в историята на Сирия ние не сме преживявали такива кощунствени нападения. Сирийци никога няма да участват в тях. Тези нападения се извършват от чужденци и това е опасното за нас, християните”, заяви Мелхитският патриарх Григорий III Лахам.
