Днес 115 кардинали от цял свят се събират в Сикстинската капела, за да започнат избора на нов папа. Следобед те ще бъдат затворени в параклиса, за да започнат гласуването. Според говорителя на Ватикана о. Федерико Ломбарди кардиналите могат да не започнат вота още тази вечер. Ако до 19 ч. местно време от комина на Сиктинската капела не тръгне дим, значи се решили да започнат процедурата утре.
Кардиналите-избиратели ще нощуват в хотела “Св. Марта”, намиращ се на територията на Ватикана.
Участниците в конклава ще бъдат изолирани от света, докато не изберат нов предстоятел на Римокатолическата църква. Връзката им с околния свят ще е чрез димни сигнали, които се виждат от площада “Св. Петър”. Два пъти в денонощието – около обяд и привечер – гласуващите ще изгарят бюлетините от вота. Черният дим означава, че изборите ще продължат, белият – че има нов папа. Белият дим се получава, когато в огъня се добави влажна слама и димът е смесен с водни пари.
Процедурата по избора на 266-тия папа ще завърши с произнасянето на латински на прословутата фраза: “Имаме папа” (habemus papam) и излизането на балкона на новия глава на Римокатолическата църква.
Но дотогава ще трябва да се въоръжим с търпение, предупреди о. Федерико Ломбарди. Той отбеляза, че процедурата протича при условия на пълна секретност. Миналата неделя 90 сътрудници на Ватикана са положили клетва за неразгласяване на информация, свързана с изборите.
Кардиналите в Сикстинската капела ще гласуват, докато един от кандидатите не събере 77 гласа, т. е. 2/3 плюс един от участниците в конклава. Ако след 34-то гласуване няма избран папа, броят на претендентите се съкращава на двама.
Конклавът (буквално: заключен) се провежда в Сикстинската капела от 16 в., когато там е завършена работата по изписването на “Страшния съд” от Микеланджело. В помещението има 115 стола от вишнево дърво, на които са поставени табелки с имената на кардиналите-избиратели.
Сегашният конклав е безпрецедентен, тъй като настоящият папа Бенедикт XVI не е починал, а се отказа от поста си. Той ще носи титлата “почетен папа”.
