Московската патриаршия отхвърли критиките на зилотските среди в Руската църква, че патриархът е отслужил новогодишния молебен в "неправилното време" на 31 декември срещу 1 януари, когато е "новокалендарната нова година", съобщи агенция VIA. В патриаршията обясниха, че новогодишният молебен винаги се извършва на тази дата, а не на 13 януари, когато някои в Русия отбелязват "старата нова година", т. е. "новата година по стар стил". В проповедта си на новогодишния молебен патриарх Кирил отбеляза, че датата на отбелязване на новата година е условна и че през различните исторически периоди тя се е променяла. В миналото в Русия за начало на новата година се е считал първият ден на месец септември (началото на фискалната година във Византия) и че празнуването на 1 януари е въведено в Русия по времето на цар Петър Велики. Един път в годината вярващите трябва да размислят върху изтеклото и предстоящето време, отсече патриархът. Това също има духовен смисъл. Пред лицето на Бога трябва да помислят върху своя живот, какво е било правилно и какво погрешно, както и какво трябва да се промени. Господ не е дал на човека да предвижда бъдещето, затова трябва да се моли да има сили при предстоящи изпитания. "Необходимо е да се молим и за нашата страна, за да й дари Господ мир, благоденствие, духовно израстване, а на Църквата - единство", подчерта патриархът.
В Киев предстоятелят на Украинската църква митр. Владимир отслужи нощна св. литургия в навечерието на новата година, което досега не е било правено.
Новата година в Русия и Украйна е голям празник, но той предшества Рождество Христово, което там отбелязват на 7 януари. Това създава раздвоение в обществото и между вярващите, някои от които, за да "защитят" рождественския пост, отричат изобщо празнуването на Новата година. "За и против новата година" беше един от основните дебати в руската блогосфера през изминалите дни. За това говори и митр. Иларион Алфеев по руската телевизия "Россия24", като отбеляза, че новата година е и граждански, и църковен празник. "Хората празнувата новата година и това е реалност в нашия живот. И макар че това е светски празник, Църквата го освещава със своите молитви". Тези настроения визира и предстоятелят на Руската църква патриарх Кирил в новогодишното си послание, влагайки духовно съдържание в празника и призовавайки Църквата към единство.
