В деня на Отсичане главата на св. Йоан Предтеча, 29 август, на едноименния остров Св. Иван до Созопол беше отслужена архиерейска света литургия. Богослужението е първото след близо четири века, когато през 1629 г. съществувалият там в продължение на векове манастир е разрушен, част от монасите са убити, а другите се преселват в манастира "Св. Богородица Камарйотиса" на о-в Халки в Мраморно море.
Празничната литургия беше отслужена от Сливенския митр. Арсений в съслужение с Пловдивския митр. Николай, Велички еп. Сионий, Белоградчишки еп. Поликарп, Смоленски еп. Висарион и клирици от Сливенска и Пловдивска епархии. Песнопенията бяха изпълнени от български и румънски хор. Повече от 200 души се събраха на острова, за да участват в богослужението под открито небе.
В края на литургията митрополит Арсений произнесе слово, в което каза: “Събрани сме в молитва на това свято място с почит към свети Йоан Кръстител, който го е осветил. Нека на първо място го помолим за прошка. Прошка за това, че не принасяме покаяние навреме, че сме заглушили ушите си, за да не чуем неговите изобличителни думи за това как живеем, на кого сме посветили себе си и живота си и как се отнасяме един към друг. От това свято място го молим да ни прости. Молим го да прости и на онези, които се опитаха да заглушат гласа на викащия в пустинята, превръщайки това място в духовна пустиня“.
След богослужението беше връчен орден “Св. Димитрий Сливенски“ на проф. Казимир Попконстантинов, който преди 15 години откри на острова реликварий с мощи на св. Йоан Претдеча. Най-високото отличие на Сливенска митрополия му беше връчено от митр. Арсений по случай годишнината от откритието, което беше широко отразено от световните медии.
На събитието присъстваха духовници, много поклонници и представители на местната власт. Митрополит Арсений благодари на община Созопол за организацията, както и на клириците, уважили поканата му да се включат в божествената света литургия.
Историческа справка: Манастирът „Св. Йоан Предтеча“ се намира на Големия остров срещу Созопол и е бил една от значимите духовни и културни обители през Средновековието със статут на патриаршески и императорски манастир. Той е основан в края на IV – началото на V век, когато на острова е издигната първата базилика, посветена на св. Богородица Калевс. Именно с това име, "Калевс", манастирът е известен през византийския период. През следващите столетия манастирът се утвърждава като важно християнско средище по Черноморието. Възходът му се свързва с подкрепата на Константинополската патриаршия и византийските императори. Бил е средище на монаси, които след това са заемали високи длъжности – патриарси, митрополити и епископи. Сред тях е и св. Нифон II, както и патриарх Йеремия II Транос, предоставил под натиск патриаршески ранг на Руската църква. Тук са се завръщали висши духовници след оттегляне от патриаршеския престол, например патриарх Йоан XII Козма и патриарх Йеремия II Транос, които подкрепят обителта. През периода XV–XVII в. манастирът става средище на скрипторий, където се преписват ценни ръкописи. След разрушаването на манастира в първата половина на 17 век някои от тези ръкописи попадат в патриаршеската библиотека във Фенер, а други във Флоренция и Москва. Въпреки многобройните разрушения и грабежи – от генуезци, османски турци, казаци – до днес са съхранени около 70 ръкописа от обителта.
Вижте повече в статията: Островният манастир "Св. Йоан Предтеча" - една непрочетена страница от църковната ни история
Снимка: Сливенска митрополия
