Негово Светейшество Българският патриарх и Софийски митрополит Максим оглави Пасхалното великденско богослужение В ПКСХП „Св. Александър Невски“.
В 23:15 ч. той беше посрещнат от хилядите вярващи, дошли в Патриаршеската катедрала, за да посрещнат там Христовото Възкресение. След това патриархът благослови вярващите и започна подготовката си за пасхалното богослужение.
В 23:25 ч. в храма пристигнаха официалните лица – президентът на Република България Георги Първанов и неговата съпруга, както и дипломати и правителствени служители. Те бяха посрещнати от архим. Наум – главен секретар на Св. Синод и председател на църковното настоятелство на храма, и дякон Иван Иванов – преподавател в Богословския факултет на СУ.
По време на Пасхалната полунощница, в 23:35 ч., патр. Максим и всички свещенослужители излязоха пред солея на централния олтар, за да посрещнат незагасващия свещен огън от Йерусалим. Тази година благодатният огън беше пренесен от Гроба Господен до София от Варненски и Великопреславски митрополит Кирил, а от летище София до Патриаршеската катедрала тържественото пренасяне беше извършено от Знеполски епископ Николай и архим. Йоан – протосингел на Софийска митрополия. Благодатният огън беше посрещнат според църковната традиция с хоругви, кадение и притаен молитвен дъх в очакване на неговото разпръскване в храма. Голяма радост обзе всички присъстващи в катедралата, когато Негово Светейшество запали своите трикири и дикири и при пеенето на „Приидите, приимите свет от невечерняго света…“ разпространи огъня от Гроба Господен в символ на разпространяването на Христовата спасителна светлина, която изпълва сърцата с пасхалната радост на възкръсналия Спасител.
След това Българският патриарх поведе тържественото пасхално шествие вън от храма. Традицията да се започва пасхалното богослужение вън от храма е много древна и предава онези евангелски факти, които свидетелстват за Възкресението на нашия Господ Иисус Христос. Тя е свързана и с практиката на Йерусалимската и Константинополската църква да се извършват масови кръщения на оглашените точно в този тържествен пасхален момент, след което те са влизали в храма, за да участват в пасхалната Евхаристия.
В 23:50 ч. Негово Светейшество започна четенето на евангелския откъс за Възкресението Христово.
В 00:00 ч. той възгласи на всички „Христос Воскресе! Воистину Воскресе!“ и прочете своето пасхално великденско слово, след което започна пасхалната утринна с изпяването на тропара за Възкресение и специалните стихове „Да воскреснет Бог и разточатся врази его…“.
Около 00:15 ч., след изпяването на възкресните тропари и отварянето на вратите на храма, за да влезе „Царят на славата, Христос, крепок и силен“, започна изпълнението на пасхалния канон „Воскресения ден…“.
След това се извърши т. нар. „христосване“ – момент, в който всички вярващи се поздравяват с „Христос воскресе! Воистину воскресе!“.
Негово Светейшество благослови св. Литургия да бъде отслужена от еп. Николай в съслужение с епископите Деволски Теодосий и Маркианополски Константин, архимандритите Наум и Йоан и всички присъстващи свещенослужители. По традиция от четвъртото столетие досега на Великден се отслужва Литургията на св. Йоан Златоуст.
Патр. Максим взе евхаристийно и молитвено участие в най-важните моменти от св. Литургия и макар да беше в затруднено здравословно състояние запази присъщите за него бодро молитвено настроение, богослужебна радост и твърдост.
Негово Светейшество се зарадва на множеството вярващи млади хора, българи и чужденци, присъстващи на Пасхалната служба и преподаде своята архипастирска благословия, като прочете Пасхалното и синодално послание към вярващите православни християни на България и извън нейните предели.
След изпяване на тържествените многолетствия (около 3:00 ч.) благодатният незагасващ огън беше пренесен и в други епархии в страната, за да вкусят всички от благодатната и спасителна радост на Христовото Възкресение.
Христос Воскресе!
