Изключително откритие направиха археолози и реставратори от Европейския център за византийски и поствизантийски паметници по време на реставрационни работи в храма „Св. Николай“ в село Месопотам, Северен Епир, в южната част на Албания. Под слоеве бяла мазилка с хоросан бяха разкрити напълно запазени стенописи с ярки цветове, които досега не са били известни в научните среди.
Фреските се намират на височина осем метра, което според експертите е допринесло за тяхното съхранение през вековете. Изображенията включват светци, ангели и библейски сцени, характерни за византийската иконография от 11 век.
„Това е рядко щастие за всеки реставратор – да разкрие нещо, което не е било документирано досега. Обикновено знаем за стенописите и ги почистваме или укрепваме, но тук ги открихме буквално скрити под бяла мазилка“, заяви Флора Караяни, директор на Центъра.
Храмът „Св. Николай“ е част от някогашния манастирски комплекс, за който се смята, че е построен около 1050 г. по времето на византийския император Константин IX Мономах. По време на комунистическия режим на Енвер Ходжа манастирските сгради са били разрушени, но самата църква е запазена като културен паметник – една от едва 350-те оцелели църкви в страната след забраната на религиозната дейност през 1967 г.
Откритието стана възможно благодарение на втория етап от реставрационния проект, осъществен по Меморандум за сътрудничество между Европейския център и Министерството на културата на Албания, подписан през 2021 г. Финансирането е осигурено от Гръцкото министерство на културата, а проектът се изпълнява в партньорство с Института за паметници в Албания и със съдействието на община Финики, както и с подкрепата на гръцкото посолство в Тирана и генералното консулство в Гирокастро.
Според реставратора Леонидас Папас използваните бои най-вероятно са естествени пигменти, извлечени от растения, тъй като в този период синтетичните багрила са били непознати или твърде скъпи. Това поражда хипотезата, че финансирането на иконописта е било осигурено от високопоставена личност.
Очаква се реставрацията на стенописите да продължи до 2026 г., като проектът цели не само опазване, но и популяризиране на византийското културно наследство в региона. Центърът планира още дейности в Албания, като част от дългогодишната си мисия да съхранява паметници в Балканите, Близкия изток, Черноморието и Турция. „Всеки паметник има своя уникална история. Целта ни е да ги съхраним и предадем на бъдещите поколения“, подчертава Флора Караяни.
Информация и снимка: Етникос кирикас
