На 17 април по инициатива на патриарх Вартоломей в манастира „Св. Богородица Живоприемни източник“ – Балъкли в Истанбул се проведе първата обща среща на свещениците и дяконите на Вселенска патриаршия, които служат в Турция, т. е. в Архиепископията на Константинопол и в митрополиите.
В словото си патриарх Вартоломей говори за значението на свещенството, като припомни съветите, дадени му от неговия старец при ръкоположението за дякон и презвитер, Халкидонски митр. Мелитон (Хаджис). Патриархът отбеляза, че свещеникът не принадлежи на себе си, а на Иисус Христос. „Свещеникът е отдаден духом и телом на своята мисия. Голямо благословение е да сте клирици, свещеници и дякони на Всевишния. Особена чест е да принадлежите към свещения клир на Вселенската патриаршия. Това означава, че във всичките прояви на вашето свещенство, в освещаващото и пастирското си дело, трябва да въплъщавате духа на първопрестолната Църква на православието, верността към преданието на Фенер и да сте отворени към човека и света“.
Константинополският патриарх подчерта, че всички клирици трябва да се отнасят с братска любов, без разлика, към всеки ближен, който има нужда от подкрепа и помощ. „Абсолютното предимство на любовта в християнството представлява най-голямата ценностна революция в историята на човечеството, от която се възхищават дори отрицателите на християнската вяра“. Той припомни посланието на Светия и велик събор на о-в Крит от юни 2016 г. за мисията и служението на Църквата и добави: „Съществува един вид свещенство, което се стреми повече да изглежда, отколкото да бъде такова, повече да изисква, отколкото да се жертва, да взима, вместо да предлага. Обратно на това, истинският йерей не търси името му да се запише в страниците на историята, но да бъде включено в книгата на Царството. И това е вашата мисия, обични отци. Да бъдете, без граници и предели, отдадени на своето божествено дело, служители на благовестието на любовта. Да бъдеш добър клирик предполага смирение, саможертва, отдаване на душата. Трябва да бъдете взискателни към себе си. Да не представяте саморазбираемото за нещо велико. Което давате вие на вярващите, то е дар на Божията благодат. Благодатта на Бога е тази, която винаги лекува болестта и възпълва липсващото. Каквото и да правите, то трябва да има за цел славата на Бога, Който е подателят на всяко благо“.
„Напомням ви, че трябва да имате безупречно присъствие и поведение в отношението си към всеки човек. В съзнанието на повечето хора името „Църква“ се свързва автоматично със свещения клир. Но критиката към клириците преминава в критика срещу Църквата и се превръща в основно оръдие на войната срещу нашата вяра“.
В заключение патриархът отбеляза, че тази среща е само едно начало и ще се превърне в традиция.
