Западно- и Средноевропейският митрополит на БПЦ Антоний стана първият православен архиерей, посетил научно-изследователския център ЦЕРН, разположен на границата между Швейцария и Франция. В най-голямата лаборатория по физика на елементарните частици в света е бил на посещение в миналото и папа Йоан Павел II. На 17 февруари митрополит Антоний беше официално приветстван в централата със специална презентация, подготвена за него, с която той бе въведен в дейността на изследователския център. Той беше гост на ЦЕРН по покана на генералния директор на ЦЕРН и на инж. Зорница Захариева, която работи в лабораторията заедно с известния български ядрен физик проф. Ботьо Бетев. В ЦЕРН работят повече от 2500 човека, както и около 8000 физици и инженери от 580 университета в света, които са там временно. Те правят експерименти и изследвания в рамките на специални програми и след това се завръщат в научните си звена. Десетки са и българските учени, които работят в научния център, към който България се присъединява през 1999 г. Архиереят посети експеримента „Атлас”, който се провежда на 100 м под земята.
В разговорите с учените е била засегната и темата за така наречената „божествена” частица, открита от физиците на ЦЕРН. Митрополитът отбеляза, че усилията на изследователите са насочени към изследване на творението, но чрез него те ще могат да научат повече и за Твореца на света. Архиереят подчерта, че няма нужда да се търси „божествената” частица, защото тя е вътре в нас и в богословието се нарича образ Божи в човека.
Посещението на митрополит Антоний в ЦЕРН бе част от редицата срещи, които той бе планирал и проведе в Швейцария и Франция. На 14 февруари той посети Женева, където се срещна с г-жа Миглена Плугчиева, извънреден и пълномощен посланик в Швейцария, и княжество Лихтенщайн със седалище в Берн, и с г-н Иван Пиперков, постоянен представител на Република България към Службата на ООН и другите международни организации в Женева. Двамата дипломати поздравиха митрополит Антоний с избирането му на този пост и изразиха готовност да съдействат за успешното сътрудничество между държавна и духовна власт в името на българските граждани, живеещи в Западна Европа.
В хода на разговора е станало ясно, че сънародниците ни, живеещи в Женева и Берн, имат готовност да организират свои църковни общини и търсят съдействието на митрополита. Според дипломатите, изграждането на църковните общини ще спомогне за консолидирането на българите в Швейцария около авторитета на Църквата. Архиереят се е ангажирал да посети на 5 април Женева, а на 6 април – Берн и да се срещне с нашите сънародници там. Той ще разясни правилата и възможностите за организирането на църковните общини. Г-жа Плугчиева и г-н Пиперков са заявили своята подкрепа и пълно съдействие за тези начинания.
Следващите два дни – 15 и 16 февруари – митрополит Антоний посвети на архиерейската си визита в българската църковна община „Св. Софроний Врачански” в гр. Лион, Франция. Поводите са: посещение на новоизбрания митрополит в църковната община и личния празник на дългогодишния енорийския свещеник на българите в Лион о. Петър Симеонов, който на 16 февруари чества своята 65-годишнина.
Срещата на архиерея с българската църковна община бе отбелязана с празнична св. Литургия, оглавена от митрополит Антоний. В съслужение с него бяха о. Петър Симеонов и о. Георги Стоянов, млад свещеник, ръкоположен от митр. Антоний, и който обгрижва българската църковна община в Страсбург.
След богослужението се проведе разговор между новия митрополит и членовете на църковната община в Лион, на която те споделиха своите проблеми и радости. По-късно архиереят се срещна с архиепископа на град Лион кардинал Филип Барбарин.
Митрополит Антоний след срещата с г-жа Плугчиева и г-н Пиперков:
Архиереят с двамата свещеници о. Петър Симеонов и о. Георги Стоянов след богослужението в Лион:
Началото на презентацията, с която митрополит Антоний бе приветстван в ЦЕРН:
Архиереят и о. Петър Симеонов с учени от ЦЕРН: Зорница Захариева, гръцкият професор Емануил Цесмелис и проф. Ботьо Бетев:
