Архиерейският събор на Сръбската православна църква, който заседава през тези дни, трябва да разгледа въпроса за срещата на Сръбския патриарх Ириней и Римския папа Бенедикт XVI в сръбския град Ниш през 2013 г. по време на празнуването на 1700-години от приемането на Миланския едикт. Както стана известно, не всички йерарси на Сръбската православна църква подкрепят идеята за среща на своя патриарх с папата на каноническата територия на Сръбската църква. Сръбското издание Вести-онлайн съобщава, че по непотвърдени данни по време на своята неотдавнашна визита в Сърбия председателят на Отдела за външно-църковни отношения на МП Волокаламски митр. Иларион Алфеев е съобщил на патриарх Ириней, че Руският патриарх Кирил и Руската църква се отнасят отрицателно към подготвяната среща между папата и сръбския патриарх в Ниш. Московската патриаршия считала, че Сръбската църква не трябва да изпраща покана на папата, понеже честванията в Сърбия не са подходящото събитие за първа среща на Римския папа с предстоятелите на Православната църква след схизмата през 1054 г. Според правилата на Ватикана папата не може да посети територията на никоя православна църква, ако нейният предстоятел не му изпрати официална покана.
Сръбските наблюдатели считат, че критичното отношение на Московска патриаршия може да повлияе на решението на Архирейския събор да утвърди това мероприятие. Допълнително напрежение създават и сложните отношения между православните църкви и хърватите-католици, тъй като по време на визитата си в Хърватия папата планува да посети гробницата на блажения кардинал Алоизе Степинац, който за сърбите е гонител на православието. Неназованият събеседник на агенцията не изключва възможността, че въпреки всички препятствия повече от половината епископи от Архиерейския събор могат да гласуват за идването на папата в Ниш.
Не е изключено обаче въпросните съобщение в сръбската преса за "позицията на Руската църква" да се разпространяват от противници на папската визита, за да повлияят на предстоящето гласуване.
