От 29 септември до 1 октомври в Стара Загора се организират чествания по повод 50-та годишнина от интронизацията на Старозагорския митр. Панкратий.
Тържествата ще започнат на 29 септември с вечерня в катедрален храм „Св. Димитър“ в Стара Загора и трисагий на гроба на митрополита. На 30 септември от 10 ч. ще започне научна конференция на тема: „Старозагорският митрополит Панкратий като образец на всеотдаен архиерей, духовен наставник и общественик“. Форумът, който ще се проведе в зала „П. Р. Славейков“ в сградата на Общинска администрация Стара Загора, ще бъде открит от Негово Светейшество Българския патриарх Неофит. В рамките на конференцията ще бъде представен документален филм за делото и живота на владиката. Конференцията, която ще продължи до 12:30 ч., ще бъде закрита от Старозагорския митр. Киприан. Същата вечер, от 19 ч., в Държавната опера на Стара Загора ще се проведе празничен концерт.
Честванията ще завършат на 1 октомври със св. Литургия, в която ще вземат участие Негово Светейшество патриарх Неофит, синодални митрополити, епископи на БПЦ и клирици от епархията и страната.
Старозагорският митр. Панкратий е роден през 1926 г. Става Старозагорски митрополит на 12 юли 1967 г. Той е един от най-влиятелните митрополити в състава на Св. Синод от времето на комунизма заради тесните му връзки с държавната власт. Дългогодишен представител на БПЦ в Световния съвет на църквите. През 1990 г. митрополит Панкратий е избран като независим кандидат от 155 мъглижки избирателен район в 7-то Велико народно събрание, но през юли 1991 г. отказва да подпише конституцията, изработена от събранието.
Митрополит Панкратий е сред инициаторите на разкола, започнал в Българската православна църква през 1992 г. и нанесъл сериозни вреди върху структурата, авторитета и мисията на Българската църква за десетилетия напред. Той участва в т. нар. „алтернативен синод“ срещу Българския патриарх Максим, а през същата 1992 г. е лишен от епископски сан заради извършване на неканонични хиротонии (на Христофор Събев). През 1995 г. Панкратий се покайва и на 12 декември същата година е възстановен на Старозагорската катедра. Умира на 16 юли 1998 г. в Стара Загора. Погребан е зад олтара на катедралния храм „Св. Димитър“.
