Светите земи заплашват да се превърнат в музей на християнството, но без християни. Днес християните в Израел и в палестинските територии съставляват по-малко от два процента от населението и броят им продължава да намалява. Тъй като повечето от тях са палестинци, те се чувстват заплашени не само от обсадата на Израел. Много от тях се оплакват и от засилващия се натиск на техните съседи-мюсюлмани.
Като християни и араби, те са „двойно малцинство“ – каза наскоро председателят на немската конференция на епископите – кардинал Карл Леман – при посещението си в Йерусалим. Изявления на някои епископи, които сравниха положението във Варшавското гето с положението в Рамала, предизвикаха възмущението в Централния еврейски съвет в Германия, както и в Израел. Междувременно кард. Леман изрично изрази изказа съжаление по повод на тези сравнения.
Представители на Църквата отбелязват, че във Витлеем особено силно се чувства „масовото изселване на християни“, уточнява БТА. През 1967 г. ок. 70% от населението в рожденото място на Иисус са били християни, днес са под 15%, обяснява свещ. Артемио Виторес – викарий на Римокатолическата кустодия (църковно юридическа област – бел. прев.) в Светите земи.
Според данни на францисканците, икономическото положение в града след израелската блокада на палестинските територии се е влошило, като процесът е бил ускорен допълнително от изселването на християни. „Безизходицата накара три хиляди християни да напуснат Витлеем от 2000 г. насам. Стотици семейства от години не получават заплата“, казва испанец, който живее във Витлеем от почти четири десетилетия.
Не само тежката икономическата ситуация кара християните да поемат по пътя на емиграцията. Израелската преса съобщава за засилващи се ислямски нападения срещу християни. В повечето случаи става дума за разправии за имоти. През последните години все по-често се упражнява натиск върху християните в палестинските области да спазват постите на Рамазан или жените им да се забулват, твърди о. Виторес. „Омразата често се подклажда в джамиите“.
Германският евангелистки пастор в Йерусалим Уве Гребе все още не вярва, че има „борба на културите“ между мюсюлманите и християните в Свещената земя. „Тук царува правна несигурност и в такава ситуация страдат преди всичко най-слабите“ – казва той. „Много мюсюлмански семейства също страдат от действията на хора от тяхната религия“. Според него християните напускат региона, тъй като – за разлика от мюсюлманите – могат да си го позволят благодарение на своето образование и връзките им в чужбина. „В Чили вече има повече християни, дошли от Витлеем, отколкото са те в самия Витлеем“ – обяснява представителят за Светите земи на Протестантската църква в Германия.
За да спрат изселването на християните, големите църкви се опитват да подобрят условията на живот за вярващите. Така например Лутеранският световен съюз предлага около осемдесет жилища за християнски семейства в Йерусалим. Преди всичко обаче църквата залага на училищата – които, впрочем, се посещават и от голям брой мюсюлмански деца – да се превърнат в носители на християнската идея. „Без добре образовани хора християнството в тази страна трайно ще изчезне“ – казва о. Виторес. А пастор Гребе говори „за нож с две остриета“: според него именно добре образованите християни първи напуснаха страната.
