На големия християнски празник Въведение Богородично, Ден на християнското семейство и православната младеж, Западно- и Средноевропейският митрополит Антоний оглави архиерейската литургия в Българската православна църковна община в Хамбург. По време на литургията митрополит Антоний пострига четирима членове на общината за иподякони, сред които беше и седемгодишният Константин Лазаров, а след това беше извършено и тайнството Кръщение. В съслужение с владиката бяха енорийският свещеник от Хамбург, о. Кръстин, о. Влад, свещеник от румънската църква в северногерманския град, както и иподякон Тодор Баръмов от Българската църква в Берлин, който произнесе проповед за празника. В нея той отбеляза, че с въвеждането на малката тригодишна Мария в йерусалимския храм от нейните родители Йоаким и Анна започва изпълнението на Божия план на спасение чрез Раждането на Иисус Христос.
В своето празнично обръщение към многобройните миряни, които посетиха в съботния ден храма в Хамбург, митрополит Антоний призова всички родители да възпитават достойно децата си в духа на християнството и да „ги водят на църква, тъй като тя е корабът, който ще отведе човешките души на пристанищния бряг на спасението”.
След богослужението миряните имаха възможност да участват в открита дискусия с митрополит Антоний и отец Кръстин на тема „Семейството като църква и Църквата като семейство”. В центъра на беседата се разискваха различни социални форми на човешко съжителство, които съществуват паралелно с традиционния брак. Тази година в някои западни страни като САЩ, Германия и Ирландия бяха гласувани законови промени, които легализират еднополовите бракове. Това са обществени промени, които изправят Православната църква като пазител на християнските ценности и православните, живеещи в западните общества, пред нови предизвикателства. Хамбургската енория откри дискусия по тези актуални въпроси още през септември тази година, когато й гостува д-р Смилен Марков, преподавател в Православния богословски факултет на Великотърновския университет. Относно съвременните схващания на съжителство, разпространени основно в западния свят, митрополит Антоний обърна внимание на това, че „ние като християни не осъждаме личността, а греха, който не бива да се насажда като норма”. Архиереят допълни още, че „семейството е най-малката градивна единица, върху която се крепи всяка по-голяма общност, в този смисъл и Църквата” и че „в основата на семейството стои любовта на човека: към Бога, към ближния и към самия себе си като образ Божи”.
Западно- и Средноевропейският митрополит Антоний пристигна в Хамбург още в петък, когато участва в работна среща с почетния консул на Република България за Северна Германия проф. д-р Герд-Винанд Имайер. Основна тема на разговора беше въпросът за намиране на помещение или парцел за строеж на храм, в който да се провеждат редовните богослужения на хамбургската енория. От създаването си досега православните братя и сестри в Хамбург извършват църковната си дейност под наем в сгради на Евангелската църква.
Посещението на митрополита в Хамбург завърши в неделя с награждаването на участниците в тазгодишния детски творчески конкурс за православен календар за 2016 г. – „Смеещата се азбука”. След като отслужи молебен, архиереят зарадва малките художници с отличителни грамоти и с книжки, които да ги въведат в основите на християнството. След церемонията по награждаването митрополит Антоний се срещна с представители на Българското училище в Хамбург и обсъди с тях евентуални бъдещи съвместни проекти с Българската църковна община в града.
Празничната св. Литургия в Хамбург:
Митр. Антоний проповядва на българската енория:
Награждаването на участниците в конкурса за детска рисунка започна с молебен:
В очакване на наградите:
Наградените малчугани:
Митр. Антоний с о. Кръстин, ченовете на журито и отличените участници в детския конкурс:
Оригиналните творби, включени в календар за 2016 г.:
Малките художници не спират творят:
