От 4 до 6 юли Руският патриарх Кирил е на официално посещение във Вселенската патриаршия. Неговата визита е първата от обявената обиколка на новия предстоятел на РПЦ, който възнамерява да посети всички поместни православни църкви по реда на тяхното старшинство в православните диптихи. Днес на обяд руската делегация ще бъде посрещната на летището в Истанбул от Пергамския митрополит Йоан Зизюлас, митрополит Генадий и архим. Елпидофор, гл. секретар на Св. Синод. Руският патриарх ще бъде настанен в хотел "Рич", а следобяд предстоятелите на двете най-влиятелни православни църкви ще имат разговор на четири очи. Утре двамата висши йерарси ще съслужат заедно на неделната св. литургия, ще произнесат официалните си слова и ще си разменят подаръци. Вечерта известният църковен хор към Сретенския манастир ще изнесе концерт във византийската църква "Св. Ирина". В понеделник патриарх Кирил ще се срещне с руския консул в Истанбул и ще освети обновения параклис в консулството. Руската делегация включва осем души, между които Волокаламския архиеп. Иларион, редседател на външния отдел на РПЦ, Солнечногорски епископ Сергий, прот. Николай Балашов и др. Един ден преди пристигането на патриарх Кирил архиеп. Иларон и епископ Сергий се срещнаха с патриарх Вартоломей и обсъдиха детайли около предстоящата официална среща. Патриарх Вартоломей изрази надеждата си, че тази среща "ще отвори нова страница в отношенията между Вселенската патриаршия и Московската патриаршия". От своя страна, архиеп. Иларион заяви, че "добрите отношения с Църквата на Константинопол са приоритет за Руската православна църква".
Архиеп. Иларион на разговор в кабинета на патр. Вартоломей (вдясно; в средата на снимката е Пергамски митр. Йоан Зизюлас)