Митрополитът на Петербург Варсануфий не е получил гръцка виза, за да посети Гърция с цел визита на Света гора. Това е първият отказ на високопоставен руски йерарх да получи гръцка виза. В предишните случаи, които получиха гласност, гръцките власти издаваха еднократни визи на руските свещиници, но им отказваха многократни и дългосрочни – каквито са получавали доскоро. Това е първият случай на отказана виза по принцип. Митрополитът на Петербург Варсануфий заема висока позиция в администрацията на Московска патриаршия, той е постоянен член на Св. Синод и негов секретар. „Всяка година през есента митр. Варсануфий осъществява поклонничество на Света гора, но през тази година не получи гръцка виза“. От ръководения от митр. Варсануфий отдел съобщават, че става дума за отказ на виза от светските, а не от страна на църковните власти.
Проблемът с издаването на гръцки визи на руски клирици възникна през последните месеци след разкритията на гръцкото правителство, че влиятелни руски кръгове купуват политическо и икономическо влияние в Гърция, включително и чрез църковни структури и светогорски манастири. Сред споменаваните манастири са освен руският „Св. Пантелеймон“, също и Ватопедският манастир. Няколко дипломатически служители бяха отзовани с подобни обвинения, а режимът за издаване на визи на руски клирици, които искат да посетят Света гора, стана по-строг.
