Първият краткосрочен екип за 2006 г. на Православния християнски мисионерски център, базиран в гр. Св. Августин, щата Флорида, САЩ, беше поканен от Негово Високопреосвещенство Тарасий, митрополит на Буенос Айрес и екзарх на Южна Америка в Аржентина на Константинополската Вселенска патриаршия.
От 13 януари екипът ще помага в строителството, реконструкциите и частичното възстановяване на жилища в гр. Берисо, който се намира в покрайнините на Буенос Айрес. Това са домовете на основателите на местната православна общност, които са вече в твърде напреднала възраст и не разполагат нито с материалите, нито с инструментите, нито със силите сами да ремонтират скромните си жилища.
Осемте члена на екипа ще работят съвместно с местни православни младежи, което ще им позволи взаимно да споделят какъв е за тях смисълът на християнския живот не само на думи, но и на дело. Една от целите на този проект е да спомогне за развиването на доброволчески дух сред православните младежи, като в същото време ангажира и общността като цяло. Членовете на екипа ще живеят в домове на християни от местната православна общност.
През последните няколко години Аржентина претърпя поредица от финансови кризи, които се отразиха най-тежко на средната класа и заетите в производството представители на дребната класа. В отговор на нуждите на бедните южноамериканци беше създадена Асоциацията на мисионерите на Гръцката църква в Южна Америка (АMIGOS) под егидата на Отдела за социални мисии и благотворителност към Гръцката православна митрополия на Буенос Айрес и Южна Америка.
Митрополията обхваща цяла Аржентина, Бразилия, Уругвай, Чили, Парагвай, Перу, Боливия и Еквадор и наброява ок. 50 000 православни християни. Активните общности са едва 25, а броят на свещениците е само 17, като поне шестима от тях са над седемдесетгодишни. Двама от свещениците са родени на място – в Аржентина, няколко – в Перу и Бразилия, като има и няколко кандидати за свещеническо служение, които се обучават в САЩ или в Гърция.
Поради този тежък недостиг на свещеници една трета от църквите на митрополията са заключени и верните остават без контакт със свещенослужител в продължение на години. В много от другите църкви литургия се служи едва по веднъж месечно, тъй като свещениците трябва да пропътуват огромни разстояния, за да обгрижват по две или три различни общности, а църквата в Южна Америка не разполага с особени ресурси.
* По данни на: http://www.scoba.us/news и http://www.ocmc.org
