Рилският манастир стана център на църковните тържества по повод 1150 години от рождението и 1080 години от успението на св. Йоан Рилски Чудотворец. На 19 октомври, когато Българската църква отбелязва паметта на своя небесен покровител, Вселенският патриарх Вартоломей и Българският патриарх Даниил оглавиха тържествената света Литургия в съборния храм „Рождество Богородично“. Богослужението беше кулминацията на тридневното официално посещение на Константинополския предстоятел у нас по покана на Св. Синод на БПЦ.
Двамата патриарси бяха посрещнати с камбанен звън и църковни песнопения. Преди началото на Литургията те се поклониха пред мощите на преподобния Йоан Рилски. Стотици поклонници изпълниха светата обител, за да участват в празника и да получат благословението на двамата предстоятели.
В тържествената света Литургия заедно с двамата предстоятели съслужиха 15 митрополити и епископи от Българската православна църква и Вселенската патриаршия.
От страна на Вселенската патриаршия участваха Неаполският и Ставрополски митрополит Варнава, Севастийският митрополит Теодор и Христополският епископ Емануил.
От Българската православна църква съслужиха митрополитите Ловчански Гавриил, Варненски и Великопреславски Йоан, Неврокопски Серафим, Сливенски Арсений, както и епископите Мелнишки Герасим – главен секретар на Св. Синод, Адрианополски Евлогий – игумен на Рилския манастир, Белоградчишки Поликарп, Агатополски Йеротей, Браницки Йоан, Велбъждски Исаак, Левкийски Климент, Драговитийски Василий – игумен на Троянския манастир, Маркианополски Богослов и други клирици на БПЦ.
Песнопенията бяха изпълнени от хор „Св. Наум Охридски“ с диригент Андрей Касабов, а на левия клирос пяха църковни певци от Гърция.
В словото си след богослужението патриарх Даниил постави в центъра на празника духовния завет на преподобния Йоан Рилски, който остава актуален и днес, единадесет столетия след живота на светеца. Той припомни наставлението му да се пази православната вяра чиста от чужди учения, да се следват светоотеческите предания и да не се допуска отклонение нито надясно, нито наляво от „царския път“. Българският патриарх подчерта, че въпреки многобройните исторически изпитания народът ни е съхранил този завет и продължава да почита Рилския отшелник като свой духовен наставник. Свидетелство за това, посочи той, е и многолюдното събрание на поклонници от различни краища на страната.
Особено място в словото му зае историческата връзка между Българската и Константинополската църква. Патриарх Даниил припомни, че покръстването на българския народ при св. княз Борис-Михаил и първоначалното устройство на Българската църква са свързани с Константинополската патриаршия и с патриарсите Игнатий и Фотий.
Той определи Българската църква като някогашна дъщеря, а днес сестра на Вселенската патриаршия, като посочи общата вяра и евхаристийното общение като свидетелства за духовното единство между двете църкви. Според патриарх Даниил св. Йоан Рилски принадлежи не само на българския народ, но и на цялото Православие, защото почитта към него отдавна е преминала националните граници. Предстоятелят отправи и специално послание към братството на Рилския манастир, призовавайки монасите да пазят неговия завет и да продължават духовната традиция на обителта.
Вселенският патриарх Вартоломей също се обърна със слово към богомолците в празничния ден. В него той призова православните българи да пазят вярата и да следват Завета на св. Йоан Рилски. Преп. Йоан Рилски е духовният отец на българския народ, образец на святост и милосърдие и небесен закрилник, чийто духовен Завет остава актуален и днес за българите, подчерта той, и изрази радостта си от възможността да участва в тържественото богослужение и да почете светеца, към когото и Константинополската църква изпитва особено благоговение.
Патриарх Вартоломей обърна специално внимание на милосърдието и човеколюбието на преподобния, който със състрадание е приемал телесните и душевните страдания на прибягващите към неговата молитвена помощ.
„Няма вярващ български православен християнин, който да не смята себе си за чедо на свети Йоан Рилски! Всички го обичате много! Благоговеете пред него и го призовавате! Почитате го! Дали сте името му на вашето духовно училище в София. Дори върху парите ви – доскоро върху лева, а днес върху еврото – е изобразен неговият свят лик! Впрочем самият свети Йоан е златна монета с Божи отпечатък, съгласно и словото на Игнатий Богоносец, че „богобоязливият човек е монета, отсечена от Бога“[1]. А Йоан Рилски не е бил просто богобоязлив! Чужд на всякакъв фалш, лицемерие и подправеност в делата на вярата и евангелския живот, той е бил правило и образец на богобоязливост!“
Вселенският патриарх припомни, че почитта към св. Йоан Рилски надхвърля пределите на България. Светецът е прославян и в други поместни православни църкви, включително във Вселенската патриаршия, а неговият духовен пример принадлежи на цялото Православие.
Особено място в словото бе отделено на братските отношения между Константинополската и Българската православна църква. Патриарх Вартоломей изрази благодарност за поканата на патриарх Даниил е Св. Синод и подчерта значението на общата молитва и евхаристийното общение като свидетелство за единството в Христа. Той посочи, че въпреки съществувалите в миналото трудности, днес между двете църкви царуват „съгласие, единомислие, единодушие и богодаруван мир, във взаимна и нелицемерна любов… в църковните и личните отношения между нас и вас“.
В заключение Вселенският патриарх отправи призив към братството на Рилския манастир и към православния български народ да изучават и следват духовния Завет на своя небесен покровител. Той припомни основната заръка на светеца: „Преди всичко ви завещавам да пазите светата вяра чиста и неосквернена от всяко лъжеучение, както сме я приели от светите отци, без да отстъпваме пред чужди и несвойствени учения“.
С пожелание за духовно усъвършенстване, единомислие и мир патриарх Вартоломей завърши словото си с апостолските думи: „Прочее, братя, радвайте се, усъвършенствувайте се, утешавайте се, бъдете единомислени, живейте в мир - и Бог на любовта и на мира ще бъде с вас“ (2 Кор. 13:11).
Особен символичен смисъл на днешното съслужение придаде и личната годишнина на Вселенския патриарх. На 19 октомври се навършиха 57 години от презвитерското му ръкоположение, извършено през 1969 г. в Халкинската богословска школа от Халкидонския митрополит Мелитон. Патриарх Даниил поздрави своя гост и му пожела здраве, духовни сили и дълголетно служение на Църквата. В знак на братска любов и за спомен от историческото съслужение патриарх Даниил подари на Вселенския патриарх икона на св. Йоан Рилски. От своя страна патриарх Вартоломей поднесе на Българския патриарх архиерейски жезъл, а на Рилската света обител – благословен кръст, комплект богослужебни съсъди и други дарове.
След края на богослужението в двора на манастира се състоя традиционното шествие с иконата на Рилския Чудотворец, в което взеха участие духовниците и многобройните поклонници, дошли в манастира за празника.
[1] До магнезийци V, 21-23, ΒΕΠΕΣ 2, с. 294.
