От 20 до 23 юли 2023 г. Българската епархия за САЩ, Канада и Австралия проведе 45-я си епархийски събор, както и 15-та конференция на попадиите и дяконисите. Това трябваше да бъде юбилейният 50-ти Епархийски събор, но заради COVID-19, който наруши традицията всяка година, според Устава епархията ни, да се организира събор, такъв не можа да се проведе от 2018 г. досега.
Домакин на събора беше българската църква „Св. Климент Охридски“ в Детройт, щата Мичиган, САЩ, ръководена от борда на настоятелите с президент Георги Рочети и председателка на църковнотто настоятелство Лорейн Ебод, както и от енорийския свещеник отец протойерей Антоний Попо(в)ски. Така заедно отбелязахме 1130 години от ръкоположението на „Златниот“ ни равноапостолен просветител св. Климент за епископ (893 г.) и 95-та годишнина от основаването на църковната община.
Негово Светейшество Българският патриарх Неофит в поздравлението си до събора от Родината сподели: „Радваме се, че и тази година стриктно изпълнявате важното изискване на епархийския устав, според който тези дни провеждате годишния си събор“. И още отбеляза: „Подканата да получите Патриаршеското ни поздравление е на епархийския ви владика митрополит Йосиф, който вече 41 години бди за спазване на тази хубава традиция, и бихме искали да споделим с вас от София отеческата си любов“.
Насърчение за нас бяха отеческите наставления на Негово Светейшество, че се радва и благодари на Господа, задето възрастваме и се спасяваме в Него, че „растем в православната ни вяра и добродетелите, в следването на Господния път за нашето богоуподобяване и в съграждането на Църквата, която Господ ни е оставил като сигурен спасителен кораб сред бурите на житейското море“. И нашите сърца също се радват, щом сърцето на Светейшия ни отец се радва в Господа, когато възпяваме и прославяме светото Му име и Му благодарим за неоскъдяващата благодат, която Той щедро излива над нас и с която укрепва и поддържа всекиго от нас в епархията ни.
Ние също благодарим на Бога и на Светейшия ни патриарх, за когото се молим двадесет и четири часа – от Мелбърн до Лос Анжелис. Стремим се да отдадем всичките си сили и таланти, които Господ ни е дарувал, та епархията ни да върви към мирни и благодатни дни и години, неизменно уповавайки се на Бога и търсейки Неговата света воля, както ежедневно се молим в молитвата Господня: да бъде, Отче, Твоята воля (Мат. 6:10).
Макар че четирите години на „принудителна ваканция“ не бяха добри за духовното ни и материално състояние, на събора отчетите на енориите и мисиите, манастирите и епархията ни като цяло бяха утешителни. Дори си дадохме дума догодина по същото време с домакин православната ни църква „Всех скорбящих радост“ в Индианаполис, Индиана, 46-ят ни събор обезателно да бъде по-духовен и материално по-успешен. Стимул за това ни дадоха и успешните избори за делегатите, които осъществихме по време на събора в съгласие с решението на Св. Синод: за членовете на Епархийския смесен съвет, за членовете на Епархийския борд на настоятелите и на делегатите на 7-ия църковен събор на майката-църква в София другата година.
С въодушевление делегатите на събора взеха участие в работата му и в тържествените богослужби: две вечерни, две утринни, две божествени свети литургии и един тържествен молебен, един акатист на Пресвета Богородица и благословението преди и след храната. Вдъхновяваща за всички беше и атмосферата във велелепния храм на св. Климент Охридски и обновените коридори и зали, кухня и класни стаи, канцеларии и най-необходимото за дошлите отдалече делегати: безплатен и сигурен паркинг за петстотин автомобила.
Обръщаме се към читателите на Двери да отправят молитви за нас, православните в САЩ, Канада и Австралия, да се трудим честно и неуморно да бъде благословено и прославено името на Господа в Българската източноправославна епархия по тези държави и Божията милост и всещедра любов да бъде винаги с нас – освещения клир и православното изпълнение на епархията.
С обич в Христос, нашия Спасител,
† Митрополит ЙОСИФ
