„Мрежата, пълна с едри риби, на брой сто петдесет и три” (Иоан 21:11)

Сред евангелските повествования за явяванията на възкръсналия Господ Иисус Христос на учениците Му в четирийсетдневния период от Възкресение до Възнесение има един разказ за чудесен улов на риба в Тивериадското езеро[1] (Иоан 21:1-14). Ето го:

¹След това пак се яви Иисус на учениците Си при Тивериадско море. А се яви тъй: ²бяха заедно Симон Петър и Тома, наричан Близнак, и Натанаил от Кана Галилейска, и Зеведеевите синове, и други двама от учениците Му. ³Симон Петър им казва: отивам да ловя риба. Казват му: ще дойдем и ние с тебе. Излязоха и веднага се качиха на кораба, ала нищо не уловиха през нея нощ. ⁴А когато се вече разсъмна, Иисус застана на брега; но учениците не познаха, че е Иисус. ⁵Иисус им казва: деца, имате ли нещо за ядене? Те Му отговориха: не. ⁶А Той им рече: хвърлете мрежата отдясно на кораба, и ще намерите. Хвърлиха, и не можаха вече да я измъкнат поради многото риба. ⁷Тогава ученикът, когото Иисус обичаше, каза на Петра: Господ е. А Симон Петър, като чу, че е Господ, препаса дрехата си (защото беше гол) и се хвърли в морето. ⁸А другите ученици преплуваха с кораб (защото не бяха далеч от земята, на около двеста лакти), като влечаха мрежата с рибата. ⁹А когато излязоха на земята, виждат накладен огън, и на него турена риба и хляб. ¹⁰Иисус им казва: донесете от рибата, що сега уловихте. ¹¹Симон Петър отиде, та извлече на земята мрежата, пълна с едри риби, на брой сто петдесет и три; и макар да бяха толкова, мрежата се не съдра. ¹²Иисус им казва: дойдете, обядвайте. И никой от учениците не смееше да Го попита: кой си Ти? понеже знаеха, че е Господ. ¹³Дохожда Иисус, взима хляба и им дава, също и рибата. ¹⁴Това беше вече трети път, как Иисус се яви на Своите ученици, след като възкръсна от мъртвите.

Рибите, които уловили седемте апостола на указаното от Спасителя място, били едри и много на брой. При такъв голям улов едва ли някой рибар ще вземе да брои уловената риба.[2] Но в този случай е ясно, че не е просто богат, изобилен улов, а чудесен улов на риба, станал по указание на Онзи, Който преди броени дни е извършил най-голямото чудо, ставало дотогава, като Сам възкръснал от мъртвите и победил смъртта. Затова е твърде вероятно, че в изумлението си някой от апостолите е решил да преброи едрите риби, които се оказали сто петдесет и три. Едно число, което иначе няма как да го запомним: нито е кръгло, нито е кратно на някое от известните като „свещени” числа, нито има някаква друга забележителност. И ако апостолите са го запомнили, причината явно се крие в неочаквания и необикновено богат улов. Такова нещо не се случва всекиму. Затова Христовите ученици – и по-специално св. евангелист Йоан, който го е записал – са запазили траен спомен за това чудо, извършено от техния Учител.[3]

Както често се случва, вниманието на някои от тълкувателите се отклонява от същността на чудото и от неговия смисъл към второстепенни неща като това число 153. Цяла поредица от мнения могат да се намерят в тълкувателната книжнина за значението на числото 153, за неговия символичен смисъл. Тълкуватели на новозаветния текст още от древност се опитват да го свържат с какво ли не. На практика неизброими са опитите през вековете да се даде някакво обяснение за числото 153[4] и огромният брой на тези опити показва невъзможността да се намери разумен отговор.[5]

Наистина мисълта, че числата могат да имат някакво кодирано значение, дълго е впечатлявала и разочаровала тълкуватели на Йоановото евангелие.[6] Твърди се, че евангелистът е структурирал някои (но не всички, разбира се) аспекти на разказа[7] си в групи от по седем, например: седем чудеса, седем „Аз съм…”, а понякога седем сцени в даден епизод.[8]

Във всеки случай по-проблематично е търсенето на символическа стойност на числата, конкретно посочени в текста, като например петимата мъже на жената-самарянка,[9] 38-годишното заболяване на разслабения или уловените 153 риби. Тълкуването е трудно, защото още в древния свят на дадено число са били приписвани най-различни значения в един и същи контекст. Например Филоновото разглеждане на числата в Бит. 1 гл. показва, колко лесно могат да се умножат тълкуванията.[10] Още повече, че големи числа обикновено са разглеждани като сума или производно от по-малки числа. И тъй като различните комбинации могат да дадат същия резултат, съответно се увеличават и тълкувателните възможности.[11]

Най-известната числова „загадка”, ако въобще може да се определи така, е уловът на 153-те риби. Бл. Августин († 430 г.) отбелязва мнението, че 153 е сумата на числата от 1 до 17, както и че числото 17 е сборът от числата 10 и 7. Доколкото 10 означавало десетте Божии заповеди, а 7 отговаряло на седемте дара на Духа, цялото число на рибите отбелязвало изпълнението на Закона (т. е. на Божиите заповеди) чрез Духа.[12] Бл. Йероним († 420 г.) пък смята,[13] че това число отговаря на общия брой на видовете риби в морето, така че уловът свидетелствал за универсалната цел на мисията на Църквата.[14]

Всъщност проверката на твърдението, основано на съответни латински и гръцки естественици, изтъква това становище като ненадеждно и затова не може да бъде използвано за обяснението на бройката риби.[15] Преди десетина години беше публикувано мнение, че числото 153 изразява изпълнението на казаното от св. пророк Йезекиил в 47:9-10,[16] където се обещава, че, когато дойде спасението, по брега на Мъртво море хората ще могат да ловят риба от Ен-Геди[17] до Еглаим. Според търсачите на числени съответствия думите „от ен-Геди и до ен-Еглаим” (מֵעֵין גֶּדִי וְעַד־עֵין עֶגְלַיִם) съдържат 17 букви,[18] а сборът от числените стойности на буквите в думите Геди (גֶּדִי) и Еглаим (עֶגְלַיִם) е съответно 17 и 153,[19] така че тези две числа имали специфична математична връзка.

Тази връзка е в основата на опита да се изясни числото 153 с факта, че то е от така наречените „триъгълни числа”,[20] съответно е едно от числата, изразяващи пълнота.[21] Едно интересно тълкувание, но не по числената стойност на някакви букви, а с обясняване на значението на съставящите го числа, предлага древният тълкувател св. Кирил Александрийски († 444 г.): „Сто… означава пълнотата на народите; защото числото сто е най-пълното, тъй като се състои от десет десетици. Затова и Сам Господ… казва веднъж, че са сто Неговите овци, като с това изразява, че разумните същества са съвършени по броя си; друг път (казва), че добрата земя щяла да даде стократен плод. Петдесет пък е поставено, за да се проумее запазеният остатък на израилтяните по избора на благодатта (срв. Рим. 11:5), защото половината от сто е петдесет, но то не достига за съвършенството на числото. А три може да се разбере като въвеждащо посочване на Светата Троица, за Чиято слава е животът на уловените чрез вярата. И всичко се разбира във взаимовръзка”.[22]

Малцина са съвременните тълкуватели, които виждат някакъв символизъм във всички тези числа в Евангелието според Йоан и които въобще се запитват, дали това е някаква алегория, гематрия или математически символ.[23] Но все пак относителната последователност на бл. Августин – откъдето сякаш тръгва тази „нумерологична традиция” – ни предизвиква да се запитаме за функцията на въпросните числа, смятани за заредени със символика. Преценявайки значимостта на съответните текстове на основата на контекста, можем да заключим, че определени числа могат да придобиват значимост от връзката си с дадена личност, с централни образи или действия в конкретен евангелски разказ, но основното значение на съответния разказ никога не зависи от някакво число. Като начин за проверка на значението на дадено число, смятано за символично, може да се приложи смяна на съответното число и тогава да се запитаме, дали би се променило значението на текста, ако го цитираме с друго или с неопределено число.[24] Отговорът е отрицателен, а това прави безпредметни от тълкувателна гледна точки всички нумерологични упражнения. Значение в разглеждания евангелски разказ има самият чудесен[25] улов на риба и смисълът с нищо не би се променил, ако разказът свършваше с думите „извлече на земята мрежата, пълна с едри риби”. Защото всичко се свежда до основното чудо, за което се спомена в началото – славното Възкресение Христово.

* Доклад, четен на 1.12.2010 г. в БФ на СУ, по повод тържествена сесия, посветена на кръглите годишнини на проф. прот. д-р Н. Шиваров (80) и проф. д-р Славчо Вълчанов (70). За първи път текстът е публикуван в: Два стълба на храма: Сборник, С. 2016 (= Библейска библиотека, 11), с. 128-136 (бел. ред.).