Западно- и Средноевропейският митр. Антоний, който беше на посещение в Мадрид, взе участие в отбелязването на Националния празник Трети март, който беше организиран от българското посолство там. На приема за нашите сънародници присъства и о. Юлий Николов, обгрижващ българската църковна община в Сеговия.
По време на посещението си в испанската столица архиереят направи постъпки пред кметството на града за отпускане на терен за строеж на български храм. Митрополит Антоний и българският посланик в Испания Костадин Коджабашев се срещнаха с Хуан Антонио Гомес-Ангуло – главен координатор на кабинета на кметицата на Мадрид, и със съветника по въпросите на културата, спорта и туризма Педро Мария Корал Корал, за да обсъдят възможността за обезпечаване на българската диаспора в Мадрид с подходящ терен за православен храм в рамките на столицата.
„Става дума за насъщна необходимост, която ще превърне Мадрид не само в място, където живеят голям брой наши сънародници, но и в център, където те да удовлетворяват своите духовни потребности. Това ще бъде третият самостоятелен храм в нашата епархия. След този в Будапеща, който е построен изцяло с усилията и средствата на българите, и след катедралния храм в Берлин, тук, в испанската столица, ще бъде построен самостоятелен български храм, което ще допринесе не само за авторитета на нашата държава и на нашата църква, но ще бъде и духовен подарък за нашите сънародници”, заяви митрополит Антоний.
По неофициални данни в Испания живеят и работят над 300 000 българи, а 17% от тях са в Мадрид. Въпреки това в испанската столица все още не е организирана църковна община и сънародниците ни не са обединени около авторитета и подкрепата на Църквата. Мадрид е единствената европейска столица, в която няма българска църковна община, според данни на Западно- и Средноевропейската ни епархия. Идеята за построяване на храм може да се окаже обединителният фактор, който да сплоти сънародниците ни и да спомогне за окончателното оформяне на общината. Такива опити бяха направени преди няколко години, но в крайна сметка не се стигна до финализиране на процеса (тук и тук).
Българският архитект Георги Гергов, който работи в Испания, е обещал, че ще изготви безвъзмездно проекта за храм, ще се търсят и източници на финансиране. Митрополит Антоний среща голяма подкрепа за идеята си от и посланика на България в Испания г-н Коджабашев.
Сега в Испания има три български църковни общини: в Сеговия, обгрижвана от о. Юлий Николов, във Валенсия, където служи о. Александър Великов, и в Барселона, ръководена от йеромонах д-р Авенир.
Приветствие от посланик Коджабашев в деня на Националния празник в българското посолство:
В българското посолство: митрополит Антоний, о. Юлий, архитект Георги Гергов и юристката Дора Пощакова:
В кметството на Мадрид: митрополит Антоний с посланик Коджабашев, Хуан Антонио Гомес-Ангуло и Педро Мария Корал Корал:
